Uma instalação utilizada por militares do Batalhão Azov, organização ucraniana fundada por elementos neonazistas, tornou-se alvo de denúncias de tortura e cárcere ilegal. O caso veio à tona em 2 de novembro, quando moradores se reuniram diante de um imóvel em Petropavlivska Borshchahivka, nas proximidades de Quieve, exigindo a libertação de homens que estariam sendo mantidos em condições desumanas.
Segundo as denúncias divulgadas nas redes sociais, dezenas de homens estariam presos no local, alguns com ferimentos graves. As acusações provocaram uma manifestação diante do edifício, seguida de confrontos entre populares e agentes de segurança. A instalação era utilizada pelo Corpo Azov, integrante da Guarda Nacional da Ucrânia, para alojar militares mobilizados e soldados detidos após abandonarem suas unidades.
As autoridades reconheceram que quatro militares estavam feridos e precisaram de atendimento médico. Negaram, porém, que o edifício fosse uma câmara de tortura. Até o momento, não foram apresentadas provas conclusivas das torturas denunciadas. O Escritório Estatal de Investigações abriu um procedimento para apurar possíveis abusos de autoridade cometidos por militares.
A imprensa internacional passou a noticiar o episódio, concentrando boa parte da cobertura nas supostas informações falsas que teriam provocado a manifestação. A questão, entretanto, é que a existência de centros clandestinos de detenção e a prática de tortura por forças ucranianas não são novidades. Há mais de uma década, organizações internacionais documentam crimes dessa natureza no país.
O próprio Azov aparece em denúncias anteriores de tortura, sequestro e maus-tratos. O que chama a atenção não é que novas acusações tenham surgido contra a organização, mas que seus antecedentes continuem sendo tratados como uma questão secundária na apresentação da Ucrânia como uma democracia que estaria sendo defendida pelo Ocidente.
As denúncias vêm desde o golpe de 2014
Para compreender o problema, é necessário retornar aos acontecimentos de 2013 e 2014. As manifestações conhecidas como Euromaidan, que terminaram com a derrubada do presidente Viktor Ianukóvitch, tiveram participação ativa de organizações de extrema direita, entre elas o Setor Direito e grupos nacionalistas que reivindicavam personagens ligados ao colaboracionismo nazista durante a Segunda Guerra Mundial.
Foi nesse ambiente que surgiu o Batalhão Azov, fundado em 2014 por Andriy Biletsky, dirigente de extrema direita. A organização reuniu militantes ultranacionalistas, inclusive neonazistas, e participou das operações militares desencadeadas contra a insurgência no Donbass.
O batalhão seria posteriormente incorporado à Guarda Nacional, adquirindo uma posição oficial no aparelho militar ucraniano. A integração institucional, contudo, não apagou seu passado nem as denúncias feitas contra seus integrantes.
Em julho de 2016, a Anistia Internacional e a Human Rights Watch publicaram o relatório You Don’t Exist, sobre prisões arbitrárias, desaparecimentos forçados e tortura no leste da Ucrânia.
O documento registrou acusações consideradas verossímeis de tortura e outras graves violações cometidas pelos batalhões Azov e Aidar. Também demonstrou que integrantes das forças governamentais e dos agrupamentos paramilitares sequestravam civis, mantinham-nos incomunicáveis e, em diversos casos, posteriormente os entregavam ao Serviço de Segurança da Ucrânia, o SBU.
Em um dos episódios documentados, um homem identificado como Vadim foi retirado de um ônibus em abril de 2015, quando seguia para Donetsk. Acusado de colaboração com os separatistas, foi conduzido a instalações clandestinas e submetido a interrogatórios.
Durante o período em que permaneceu sob custódia de forças ligadas ao governo ucraniano, relatou ter recebido choques elétricos, queimaduras de cigarro e espancamentos. Posteriormente, também sofreu maus-tratos quando foi preso pelas autoridades separatistas de Donetsk.
O terror contra a população do Donbass
As denúncias contra o Batalhão Aidar, outra formação que combateu ao lado das forças ucranianas, são particularmente reveladoras.
Em setembro de 2014, a Anistia Internacional denunciou uma série de crimes cometidos por integrantes dessa unidade na região de Lugansk. Entre eles estavam sequestros, prisões ilegais, espancamentos, extorsões, roubos e possíveis execuções.
Moradores acusados de simpatizar com os separatistas eram capturados por homens armados e levados a instalações improvisadas. Alguns permaneciam presos até que suas famílias entregassem dinheiro ou bens aos captores. A organização também documentou casos de violência física contra os prisioneiros.
Os abusos já eram denunciados em 2014, quando os governos ocidentais iniciavam sua aproximação militar e política com as novas autoridades ucranianas.
Outro levantamento, publicado pela Anistia Internacional em maio de 2015, entrevistou 33 antigos prisioneiros do conflito. Dezesseis haviam estado sob custódia de forças militares ou policiais favoráveis a Quieve. Quase todos os entrevistados, considerados os dois lados do conflito, relataram espancamentos graves ou outras formas de violência.
As denúncias também atingiram diretamente o SBU. Em 2016, organizações internacionais identificaram instalações clandestinas de detenção em cidades como Kharkiv, Kramatorsk, Izium e Mariupol. Prisioneiros permaneciam semanas ou meses sem acesso a advogados, familiares ou qualquer procedimento judicial.
Em 2021, o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos apresentou um levantamento sobre as violações cometidas no Donbas entre 2014 e abril daquele ano.
Segundo o relatório, aproximadamente 4 mil pessoas submetidas a detenções relacionadas ao conflito sofreram tortura ou maus-tratos. Desse total, cerca de 1.500 casos foram atribuídos a agentes governamentais ucranianos e aproximadamente 2.500 a grupos armados e outros agentes nos territórios controlados pelas repúblicas separatistas.
O documento ainda registrou casos de violência sexual, detenções secretas e tortura destinada a obter confissões ou informações.
Os nazistas e seus patrocinadores
Apesar desses antecedentes, o Azov passou a receber crescente reconhecimento institucional. A transformação de um agrupamento fundado por nazistas em componente das forças regulares ucranianas ocorreu paralelamente à ampliação da cooperação militar entre a Ucrânia e as potências da OTAN.
A Ucrânia continua recebendo apoio político, financeiro e militar dos governos ocidentais que se apresentam como defensores internacionais da “democracia”. Os crimes documentados desde 2014, especialmente contra a população do Donbas, mostram uma realidade que não pode ser simplesmente apagada pela propaganda de guerra.
