A estudante Gabriela Saldana, da Universidade Internacional da Flórida (FIU), em Miami, foi presa após fazer uma piada em um grupo de WhatsApp com cerca de 215 alunos. A mensagem mencionava o primeiro-ministro de “Israel”, Benjamin Netaniahu, e foi tratada pela polícia universitária como uma ameaça contra um evento marcado para a sexta-feira, 10 de abril, no Ocean Bank Convocation Center, ginásio da universidade.
Segundo o relatório de prisão, Saldana teria feito “uma ameaça de matar ou causar dano corporal a indivíduos” em relação ao evento. A polícia afirmou ainda que a mensagem teria sido escrita de modo que “pudesse ser vista por outra pessoa” e interpretada como uma “ameaça real”.
O caso, no entanto, surgiu de uma mensagem claramente apresentada pela estudante como piada. Em uma das versões divulgadas, ela escreveu no grupo: “@Netaniahu, você pode, por favor, lançar bombas na FIU? As provas finais são na semana que vem e eu não estou pronta”. O “@” é, inclusive, uma ironia, pois serve para direcionar a mensagem enviada a integrantes específicos do grupo — e é óbvio que Netaniahu não estava no bate-papo dos alunos.
Em outra reprodução da mensagem, obtida pela emissora 7News, a estudante escreveu: “Netaniahu, se você pode me ouvir, solte alguns bombons para nós, estudantes do Capstone, no Ocean Bank Convocation Center”. A frase faz trocadilho em inglês com “bombas” e “bombons”.
Depois que outros estudantes reagiram à mensagem, Saldana escreveu no próprio grupo: “eu escrevi uma piada idiota que não deveria ter sido feita”.
Mesmo assim, a polícia da FIU levou a estudante à prisão. No tribunal de fiança, a juíza Mindy Glazer afirmou compreender que a defesa apresentasse a mensagem como piada, mas disse que, “para uma pessoa objetiva”, ela não era engraçada, seja lá o que isso quer dizer..
“Eu posso entender sua posição quando você diz que isso é uma piada, mas, para uma pessoa objetiva, não é uma piada, e isso seria suficiente para causa provável”, disse a juíza. “Não estou dizendo que é suficiente para além de uma dúvida razoável. Não sei se o Estado vai conseguir provar isso no julgamento, mas, para os fins desta audiência, acredito que há o suficiente para causa provável”.
A fiança de Saldana foi fixada em US$5.000,00. A estudante responde por acusações ligadas a ameaça de matar ou causar dano corporal. A juíza, porém, afirmou não ter encontrado causa provável para o agravante de preconceito.
A FIU divulgou nota afirmando que uma estudante foi presa por fazer uma “ameaça crível e iminente de violência” contra um evento planejado na universidade. A instituição afirmou que, de acordo com a investigação, a suspeita teria identificado data, hora e local específicos. Também declarou que, por causa da investigação em andamento e das leis federais de privacidade estudantil, não faria novos comentários. Segundo a universidade, não há ameaça adicional à comunidade universitária.
O episódio mostra o grau de repressão que se desenvolve nos Estados Unidos, em particular dentro das universidades. Uma frase escrita em tom de piada em um grupo de estudantes foi suficiente para levar uma universitária à prisão, sob a justificativa de combate a ameaças contra instituições de ensino.
O caso também chama atenção por envolver Netaniahu. Enquanto o chefe do governo de “Israel” conduz um dos maiores genocídios da história da humanidade, por meio de bombardeios generalizados contra a população palestina e contra outros países da região, uma estudante norte-americana acaba presa por uma piada fazendo referência justamente a essa política de terror.
