Al Ahli x Al Nassr deveria abrir a nona rodada da Liga Saudita nesta quinta-feira (15/10). O jogo foi transferido para 6 de março de 2027. Al Riyadh x Al Hilal e Al Ittihad x Al Shabab também foram adiados, ambos para 19 de dezembro. Os aeroportos fechados após ataques no território saudita impediram o deslocamento regular das equipes.
A liga afirmou que não seria possível assegurar o descanso mínimo dos jogadores. Para disputar as partidas nas datas previstas, alguns clubes teriam de trocar os voos por viagens de ônibus superiores a 11 horas. Os demais confrontos da rodada continuavam confirmados quando os três adiamentos foram anunciados.
A interrupção das viagens resulta do confronto entre a Arábia Saudita e o Iêmen. O Aeroporto Internacional Rei Khalid, em Riade, foi atingido em 10/10, e suas operações foram suspensas. Dias antes, as forças iemenitas haviam advertido as companhias aéreas sobre operações no espaço aéreo saudita. O Iêmen também denunciou um bombardeio saudita ao aeroporto de Saná.
Durante anos, a monarquia saudita atacou e bloqueou o Iêmen. Agora, a capacidade das forças iemenitas de atingir o território saudita altera a rotina que Riade procurava preservar enquanto mantinha a guerra. O campeonato, promovido com grandes investimentos para atrair jogadores conhecidos, depende de aeroportos abertos e de viagens previsíveis.
Três jogos saíram da programação. Para os clubes, isso significa reorganizar treinos e deslocamentos. Para a monarquia, é mais uma consequência da guerra que levou ao país vizinho e que já alcança sua própria infraestrutura.
