Suíça, Espanha e Portugal avançaram na Copa do Mundo depois de vencerem seus jogos pela segunda fase da competição. Os resultados colocaram mais três seleções europeias na etapa seguinte, mas sem apresentar nada que justifique a bajulação habitual feita em torno do futebol do continente.
A Suíça derrotou a Argélia por 2 a 0 na madrugada desta sexta-feira (3), no BC Place Stadium, em Vancouver, no Canadá. A seleção suíça abriu o placar logo aos 10 minutos do primeiro tempo, em contra-ataque puxado por Granit Xhaka. Johan Manzambi recebeu pela esquerda, limpou a marcação dentro da área e cruzou rasteiro para Breel Embolo completar na primeira trave.
A Argélia havia começado tentando tomar a iniciativa. Aos cinco minutos, Maza cruzou, Mahrez fez o corta-luz e Aouar furou na pequena área. Aos sete, Zerrouki caiu na área após lançamento de Chaibi e pediu pênalti, mas a arbitragem mandou o jogo seguir. A partir daí, a equipe africana ficou mais com a bola, mas não conseguiu romper a defesa suíça, armada com uma linha compacta no meio-campo.
A Suíça praticamente liquidou a partida no primeiro minuto do segundo tempo. Zakaria cruzou pela direita, a defesa argelina afastou mal e Dan Ndoye acertou um chute da entrada da área para fazer 2 a 0. Com a vantagem, os suíços diminuíram o ritmo e administraram o resultado diante de uma Argélia sem força ofensiva para reagir.
O goleiro Luca Zidane, filho de Zinedine Zidane, encerrou sua primeira Copa do Mundo com sete gols sofridos em três partidas. A Argélia saiu da competição sem conseguir transformar a posse de bola em perigo real contra uma Suíça que fez um jogo sem brilho, mas suficiente para eliminar os argelinos.
Com o resultado, a Suíça chegou à quarta participação consecutiva em mata-mata de Copa do Mundo. A equipe aguarda o vencedor de Gana e Colômbia, partida marcada para domingo (5), às 22h30. O confronto suíço pela próxima fase está previsto para terça-feira (7), às 17 horas, novamente em Vancouver.
A Espanha também avançou ao derrotar a Áustria por 3 a 0. O resultado foi construído com domínio territorial, mas a partida serviu principalmente para mostrar a dependência crescente da seleção espanhola em relação a Lamine Yamal, de 18 anos. O atacante foi escolhido o melhor em campo, embora não tenha marcado nem dado assistência.
A Espanha concentrou grande parte das atenções em Yamal, que voltou a atuar por quase toda a partida depois de problemas físicos na coxa. Ainda assim, os gols saíram pelo lado esquerdo, o que mostrou que a Áustria não conseguiu se aproveitar nem mesmo da previsibilidade criada pelo peso dado ao jogador do Barcelona no funcionamento espanhol.
O time de Luis de la Fuente manteve a posse de bola e controlou o jogo, mas a vitória veio contra uma Áustria pouco ameaçadora. Pedri e Rodri comandaram a circulação de bola pelo meio, enquanto a defesa espanhola passou outra partida sem sofrer gols. A classificação, portanto, veio sem sustos, mas também diante de um adversário que ofereceu pouca resistência.
Portugal teve a classificação mais turbulenta entre os três europeus. A seleção portuguesa venceu a Croácia por 2 a 1, de virada, em Toronto, no Canadá, em uma partida marcada por acréscimos prolongados, gols anulados e reclamações dos croatas contra a arbitragem.
Cristiano Ronaldo marcou de pênalti, seu primeiro gol em um mata-mata de Copa do Mundo. Mesmo assim, o principal episódio envolvendo o camisa 7 foi sua substituição aos 36 minutos do segundo tempo, quando o jogo estava empatado em 1 a 1. O atacante deixou o campo de cara fechada, balançando a cabeça negativamente, cumprimentou Roberto Martínez com frieza e foi para o banco ainda contrariado.
A situação mostrou mais uma vez o problema criado em torno de Cristiano Ronaldo na seleção portuguesa. Mesmo com idade avançada para o futebol, o jogador continua no centro das atenções e reage mal quando é retirado de campo, ainda que a alteração tenha sido feita em uma partida decisiva.
Portugal só conseguiu a classificação nos acréscimos. Gonçalo Ramos marcou de cabeça depois de cruzamento de Rafael Leão e colocou os portugueses novamente à frente. A Croácia ainda teve um gol anulado nos minutos finais, lance que provocou revolta de torcedores croatas, que atiraram garrafas no gramado.
A vitória portuguesa foi tratada como grande feito por setores da imprensa esportiva, mas o jogo mostrou uma seleção dependente de episódios isolados e beneficiada por uma partida confusa, de longa paralisação e interferência decisiva da tecnologia. Portugal avançou, mas esteve perto de cair diante de uma Croácia que, mesmo irregular, levou o confronto até os últimos minutos.
Com as três classificações, Suíça, Espanha e Portugal seguem na Copa do Mundo. Os resultados reforçam a presença europeia na fase seguinte, mas os jogos também mostraram os limites das seleções do continente: a Suíça foi burocrática, a Espanha depende cada vez mais de Yamal e Portugal saiu de campo classificado em meio a reclamações, tensão e ao mau humor de Cristiano Ronaldo.
