Uma pesquisa da Fiocruz Bahia encontrou maior ocorrência de partos prematuros entre gestantes expostas à seca. O trabalho examinou 29,8 milhões de nascimentos registrados no Brasil entre 2001 e 2020. Os pesquisadores também identificaram uma associação entre a estiagem e o nascimento de bebês pequenos para a idade gestacional.
A diferença estimada foi de 1,4 a 1,7 parto prematuro por mil nascimentos entre as mulheres expostas à seca. Para os bebês pequenos em relação ao tempo de gestação, o aumento variou de 0,8 a 1,5 caso por mil. A equipe comparou períodos de exposição de três, seis e nove meses e observou resultados mais fortes nas secas intensas ou prolongadas.
A prematuridade apareceu mais associada à estiagem na Amazônia, no Cerrado e no Pampa. Para o crescimento insuficiente dos bebês, as associações mais fortes ocorreram na Caatinga e na Amazônia. Os resultados também foram mais acentuados em municípios de desenvolvimento humano baixo e médio. São lugares onde a falta de chuva pode vir acompanhada de dificuldades para obter água potável, comida, transporte e atendimento médico.
O estudo não demonstrou que a seca causou diretamente cada complicação registrada. Sua conclusão é uma associação entre as condições climáticas e os nascimentos. Esse cuidado com os dados não impede uma decisão política: proteger as gestantes que vivem nas áreas atingidas, sobretudo onde os serviços já são insuficientes.
O pré-natal depende de condições materiais. Uma mulher precisa conseguir chegar à consulta, fazer exames, alimentar-se e ter água em casa. Nas comunidades rurais e ribeirinhas, a queda do nível dos rios ou a interrupção de uma estrada pode afastá-la da unidade de saúde. É obrigação dos governos manter o abastecimento e levar equipes do SUS até essas famílias, inclusive nos períodos mais graves de estiagem.
A pesquisa contribuiu para um documento com 17 recomendações à gestão pública. Para aplicá-las, será necessário contratar profissionais, equipar unidades de saúde e assegurar água e transporte às comunidades. O risco não será reduzido por uma campanha que peça às gestantes que procurem ajuda em serviços aos quais elas não conseguem chegar.
