O Irã ficou a poucos centímetros de conquistar uma classificação inédita à segunda fase da Copa do Mundo. Na madrugada deste sábado (27), no Lumen Field, em Seattle, a seleção iraniana empatou em 1 a 1 com o Egito, pela terceira rodada do Grupo G, em uma partida marcada por um gol anulado pelo VAR nos acréscimos.
O resultado classificou o Egito, que terminou a chave com cinco pontos, mesma pontuação da Bélgica, líder pelo saldo de gols. O Irã chegou a três pontos, terminou em terceiro lugar e segue na disputa por uma vaga entre os melhores terceiros colocados.
A classificação direta esteve nos pés de Khalilzadeh. Aos 49 minutos do segundo tempo, após sobra dentro da pequena área, o zagueiro empurrou a bola para o gol vazio. A comemoração tomou conta dos jogadores iranianos. Khalilzadeh tirou a camisa e chegou a colocar óculos jogados pela torcida. O gol colocaria o Irã no mata-mata pela primeira vez em sua história.
Pouco depois, porém, o VAR anulou o lance por impedimento. As imagens da transmissão indicaram uma parte da chuteira do defensor supostamente à frente da linha. A decisão impediu a vitória iraniana e manteve a seleção dependente de outros resultados.
O jogo começou com forte pressão dos dois lados. Aos quatro minutos, Salah finalizou dentro da área, o goleiro Beiranvand falhou ao tentar afastar e a bola sobrou para Saber abrir o placar para o Egito.
O Irã respondeu imediatamente. Logo depois do gol egípcio, Taremi sofreu pênalti. O próprio atacante foi para a cobrança, mas Shobeir defendeu. A chance perdida não abateu a seleção iraniana, que continuou atacando.
Aos 13 minutos, Mohammadi finalizou cruzado, o goleiro egípcio deu rebote e Rezaeian apareceu livre para marcar o empate. A partir daí, o Irã passou a disputar a partida em igualdade e criou dificuldades para uma seleção egípcia que precisava apenas do empate para avançar.
Na etapa final, o Egito tentou administrar o resultado. O Irã, mesmo com menos espaços, seguiu procurando o gol da classificação. A pressão aumentou nos minutos finais, quando a seleção iraniana esteve muito perto de virar.
Depois do gol anulado de Khalilzadeh, ainda houve outra grande chance. Aos 52 minutos, Ezatolahi acertou o travessão, no último lance de perigo da partida. O apito final confirmou o empate, a vaga egípcia e a espera iraniana.
Esta é a sétima participação do Irã em Copas do Mundo e a quarta seguida. Até hoje, a seleção nunca passou da primeira fase, embora tenha conseguido vitórias em 1998, 2018 e 2022.
Com três pontos e saldo zero, o Irã ainda pode avançar como um dos melhores terceiros colocados. Para isso, precisa de ao menos uma combinação favorável nos jogos restantes da rodada: vitória de Gana sobre a Croácia; empate ou vitória do Uzbequistão por até seis gols contra a República Democrática do Congo; ou que Argélia e Áustria não empatem.
A campanha iraniana ocorre em meio a restrições impostas pelos Estados Unidos à delegação do país. A seleção teve limitações para permanecer em território norte-americano entre as partidas, e integrantes da federação e profissionais da imprensa iraniana não receberam autorização para acompanhar a equipe durante o torneio.
Mesmo nessas condições, o Irã terminou a fase de grupos vivo na briga pela classificação. A seleção fez uma de suas melhores partidas em Copas e, não fosse a intervenção do VAR nos acréscimos, já teria garantido a ida à segunda fase.
