Sebastião Rodrigues Maia, conhecido como Tim Maia, faleceu há 27 anos, em 15 de março de 1998, aos 55 anos, em Niterói, Rio de Janeiro, vítima de falência múltipla de órgãos devido a problemas cardíacos, respiratórios e diabetes. O cantor, que se sentiu mal durante um show no Teatro Municipal de Niterói em 8 de março, foi internado no Hospital Universitário Antônio Pedro com crise hipertensiva e edema pulmonar, morrendo uma semana depois. Sua morte causou comoção nacional e deixou um legado marcante na música brasileira.
Nascido em 28 de setembro de 1942 na Tijuca, zona norte do Rio de Janeiro, Tim foi criado em uma família humilde como caçula de 12 irmãos, filho de Altivo Maia e Maria Imaculada Nogueira. Iniciou na música tocando bateria no grupo Tijucanos do Ritmo e depois violão. Em 1957, fundou o The Sputniks com Roberto Carlos, e em 1959 foi aos Estados Unidos, onde adotou o apelido “Jim” e integrou o grupo vocal The Ideals, coescrevendo “New Love” com Roger Bruno. Deportado em 1963 por roubo e posse de drogas, voltou ao Brasil e lançou seu primeiro álbum, Tim Maia, em 1970, com sucessos como “Azul da Cor do Mar” e “Primavera”.
Tim revolucionou a MPB ao trazer soul e funk, influenciado por artistas como James Brown e Stevie Wonder. Gravou mais de 30 discos, incluindo Tim Maia Racional (1975), pela editora Seroma e Vitória Régia Discos, e hits como “Não Quero Dinheiro” e “Me Dê Motivo”. Jorge Ben Jor o chamou de “síndico do Brasil” em “W/Brasil”. Na década de 1990, enfrentou problemas de saúde por obesidade, drogas e desentendimentos com a Globo, mas influenciou nomes como Ed Motta, seu sobrinho, e Léo Maia, seu filho.
A Rolling Stone Brasil o elegeu o maior cantor brasileiro. Ed Motta, em 2014 ao g1, o descreveu como “um gênio”, e em 2018, no Conversa com Bial, disse que o parentesco abriu portas: “As pessoas tinham curiosidade de saber quem era o sobrinho do Tim Maia”. Sua estátua foi erguida na Tijuca em 2015.
