Os acionistas da Warner Bros Discovery aprovaram a venda da empresa para a Paramount na quinta-feira (23). A contagem preliminar de votos mostrou que a maioria esmagadora dos acionistas votou a favor de vender todo o negócio para a Paramount por 31 dólares por ação. Incluindo dívidas, o negócio é avaliado em quase 111 bilhões de dólares. A cúpula está prevista para os dias 14 e 15 de dezembro em um resort do presidente Donald Trump em Miami. Sob os pacotes de remuneração propostos aos executivos, o diretor executivo David Zaslav poderia receber até 887 milhões de dólares se a venda for concluída.
A Paramount de propriedade da Skydance quer comprar toda a Warner. Isso significa que HBO Max, títulos valiosos como Harry Potter e até a CNN poderiam em breve se encontrar sob o mesmo teto com CBS, Top Gun e o serviço de transmissão Paramount+. Um sinal verde dos acionistas da companhia aumenta a probabilidade disso se tornar realidade. A atenção agora se volta para as autoridades reguladoras, com Washington e Londres esperados para examinar o impacto da fusão na concorrência.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos enviou intimações no final de março solicitando informações sobre como a fusão afetaria a produção de estúdios, direitos de conteúdo, competição de transmissão e cinemas. A Paramount triunfou sobre a Netflix em uma guerra de licitação de meses, selando o acordo da Warner Bros e cimentando o diretor executivo David Ellison como uma força poderosa no cenário de entretenimento em rápida contração.
A fusão enfrentou considerável oposição de atores, cineastas e grupos de teatro que levantaram preocupações sobre a perda de um grande estúdio e seu impacto na comunidade criativa, proprietários de teatros e espectadores. Mais de 4.000 profissionais da indústria cinematográfica e consumidores disseram em carta aberta que a fusão reduzirá o número de grandes estúdios cinematográficos dos Estados Unidos para quatro e levará a menos empregos, oportunidades criativas e menos escolha para os consumidores. A carta pedia ao procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, que considerasse tomar medidas legais para bloqueá-la.
Ellison prometeu aos donos de cinemas que a Paramount e a Warner Bros lançariam pelo menos 30 filmes por ano se os reguladores aprovarem o negócio. Analistas, no entanto, esperam que a produção cinematográfica geral de Hollywood se contraia, à medida que a frequência aos cinemas diminui e os grandes estúdios se concentram em menos filmes de grande orçamento. O acordo deve ser fechado no terceiro trimestre deste ano. A fusão pode ser acusada de representar prática de concorrência desleal ou formação de monopólios, uma vez que concentra ainda mais o poder de mercado em poucas empresas do setor de entretenimento.
