Quando confrontados com apelos internacionais por ajuda humanitária devido às crises em curso em Gaza e no Iêmen, os Estados Unidos e o Reino Unido optaram por transformar o Mar Vermelho do Iêmen e o Golfo de Adem em uma zona de combate, iniciando uma campanha de bombardeio aéreo contra o país devastado pela guerra, que já sofre imensamente de nove anos de conflito mortal liderado pela Arábia Saudita e apoiado pelos EUA.
Por semanas, navios navais dos EUA e britânicos têm ficado nos arredores das águas territoriais do Iêmen no Mar Vermelho, não apenas para proteger navios que transportam mercadorias para Israel, mas também para lançar uma série de ataques aéreos contra o Iêmen, o país mais pobre do mundo. Nas últimas semanas, pelo menos 320 ataques aéreos foram lançados por aviões de guerra que parecem nunca sair dos céus sobre as principais cidades do Iêmen. Os últimos ataques ocorreram na sexta-feira de manhã, visando Al-Jabana, Al-Taif e Al-Kathib, e seguiram novos apelos de autoridades dos EUA para que atores regionais não escalassem o conflito no Oriente Médio.
De acordo com cidadãos iemenitas que falaram com a MintPress, a campanha de bombardeio dos EUA, que atingiu alvos em bairros residenciais lotados, é a última coisa que os iemenitas esperavam. Ibrahim al-Nahari, de 27 anos, vive com sua família perto do Aeroporto Internacional de Hodeida, que foi alvo de ataques aéreos dos EUA na tarde de segunda-feira. Ele disse sobre os bombardeios: “Nunca esperava que fôssemos atacados por causa de nossa solidariedade com as pessoas famintas em Gaza. Esses são os valores da América?”.
Na segunda-feira passada, ataques aéreos dos EUA atingiram o Parque Costeiro Al-Katnaib do Iêmen, frequentado por centenas de visitantes diariamente, e não apenas causaram danos a casas, hotéis e lojas próximas, mas espalharam pânico e medo entre os civis. “Precisamos de comida e remédios, não das bombas americanas feias que temos provado há nove anos”, disse Al-Nahari à MintPress, agitando uma bandeira palestina em uma grande manifestação em apoio a Gaza na sexta-feira no centro de Hodeida.
Al-Nahari estava entre dezenas de milhares que foram às ruas de Hodeida na sexta-feira para condenar os ataques dos EUA e britânicos ao seu país e renovar seu apoio ao povo palestino. Protestos massivos com centenas como esses se tornaram uma marca registrada nas províncias do norte do Iêmen e além desde que Israel lançou seu ataque a Gaza após o ataque surpresa do Hamas em 7 de outubro de 2023. Na Praça Al-Sabeen, ao sul da capital, Sanaa, autoridades estimam que uma área de 100.000 metros quadrados estava repleta de manifestantes lado a lado expressando sua indignação.
“Viemos aqui para provar que a Palestina é a causa do povo iemenita, e o mundo deve saber disso”, disse Malik Almadani, escritor e ativista de direitos humanos proeminente, à MintPress. “Não vamos parar os protestos, e vamos continuar semanalmente. É nosso dever sagrado, enraizado e profundo em nossas almas”, acrescentou. Almadani vê a Palestina como uma causa querida para o povo do Iêmen, não algo que qualquer autoridade no país tenha autoridade para negociar em seu nome. Ele advertiu os poderes ocidentais que qualquer invasão terrestre ao Iêmen devido ao seu apoio a Gaza seria uma guerra contra todo o povo do Iêmen, não contra uma instituição, estado ou partido.
Tensões no Mar Vermelho se intensificam
Líderes dos Estados Unidos e do Reino Unido têm repetidamente afirmado que sua campanha de bombardeios no Iêmen tem o objetivo de acabar com os ataques de Ansar Alá (conhecido no Ocidente como Houthis) contra navios e embarcações navais internacionais. Eles afirmam que os ataques são necessários para limitar a capacidade dos Houthis de lançar mais ataques. No entanto, há pouco para sugerir que os ataques estejam tendo o efeito pretendido. Ansar Alá tem afirmado que os ataques dos EUA e do Reino Unido não alcançaram seus objetivos militares e fizeram pouco mais do que incitar terror nos corações dos civis iemenitas. De fato, quase toda campanha de bombardeio tem sido respondida com novos ataques por Ansar Alá contra alvos israelenses, britânicos e americanos na região, muitas vezes mais extensos e audaciosos que os anteriores.
Essa troca de golpes está se intensificando. Somente nesta semana, houve pelo menos 86 ataques aéreos contra alvos no Iêmen, com regiões povoadas de Hodeida sendo especialmente atingidas, incluindo Al-Katheib, Ras Issa, Al-Zaidiyah, Al-Hawk, Al-Salif e Al-Lahiya, que sofreram 28 ataques separados. Sanaa foi alvo de 13 ataques, Taiz de 11, Al-Bayda de sete, Hajjah de sete ataques e Saad de mais de 20. Apesar da escala dos ataques, autoridades iemenitas afirmam que tiveram pouco efeito nas capacidades militares de Ansar Alá.
“Houve baixas nos ataques dos EUA e do Reino Unido, e há danos variados em alguns locais e acampamentos. No entanto, a maioria dos locais militares já havia sido evacuada antes do início dos bombardeios. Alguns deles já haviam sido alvo de bombardeios nos anos anteriores”, disse o Vice-Chefe de Orientação Moral do Exército Iemenita, General de Brigada Abdullah Bin Amer, ao MintPress. “Podemos lidar adequadamente com esses desenvolvimentos, aproveitando as experiências passadas que começaram em 2015.”
Por todos os relatos, a campanha aérea liderada pelos EUA no Iêmen é uma violação dos princípios da guerra justa, que ditam que as nações devem não apenas ter uma causa justa para entrar em guerra, mas também recorrer à força militar apenas após esgotadas todas as outras opções. Apesar das alegações da Casa Branca do contrário, a intervenção no Iêmen claramente não é um caso de autodefesa. A noção de que o Iêmen, o país mais pobre do Oriente Médio, representa uma ameaça militar ao comércio internacional é absurda, especialmente porque autoridades de Ansar Alá deixaram claro, tanto por retórica quanto por ação, que quaisquer nações não diretamente envolvidas em apoiar o genocídio de Israel em Gaza têm conseguido passar pelo Mar Vermelho sem serem afetadas.
Campanha ineficaz
Apesar da campanha de bombardeios irresoluta dos EUA e sua justificativa farsesca, o líder de Ansar Alá, Abdul-Malik al-Houthi, confirmou que as operações no Mar Vermelho e no Estreito de Babelmândebe contra navios ligados a Israel continuarão. Em um discurso televisionado na terça-feira, ele disse: “Nossas ações vão se intensificar enquanto a agressão israelense e o cerco aos palestinos continuarem. A solução correta é levar alimentos e medicamentos a Gaza, e os ataques aéreos contínuos não beneficiarão de forma alguma a América, a Grã-Bretanha ou Israel.”
Al-Houthi culpou as ações da Casa Branca por forçar Ansar Alá a alvejar navios navais americanos e britânicos perto do Iêmen, dizendo: “O envolvimento dos EUA e do Reino Unido no Iêmen não protegerá os navios israelenses, e pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, os americanos estão expondo seus navios de guerra a serem alvejados.”
“A contínua agressão dos EUA e do Reino Unido constitui uma violação da soberania de um estado independente”, acrescentou Muhammed AbdulSalam, porta-voz oficial de Ansar Alá, confirmando que os ataques não impedirão as forças armadas iemenitas de continuar sua missão de apoio a Gaza, nem a agressão será capaz de fornecer segurança para os navios israelenses ou aqueles que se dirigem aos portos da Palestina ocupada. “É essa agressão americano-britânica que ameaça a navegação internacional no Mar Vermelho, no Mar da Arábia e no Golfo de Adem”, acrescentou.
Origens do bloqueio
Em uma campanha que afirmam ter como objetivo forçar Israel a permitir a entrada de alimentos e medicamentos na sitiada Faixa de Gaza, as forças de Ansar Alá continuaram mirando em navios de bandeira, propriedade ou operados por Israel no Mar Vermelho e no Mar Arábico, ou aqueles destinados a portos israelenses. O mais recente desses ataques ocorreu na última terça-feira, quando as Forças Navais de Ansar Alá realizaram duas operações militares no Mar Vermelho, a primeira contra o navio americano Star Nasia e outra mirando o navio britânico Morning Tide, de acordo com o porta-voz oficial do exército iemenita, Yahya Saree.
Desde 19 de novembro, quando a campanha marítima de Ansar Alá começou, o grupo realizou pelo menos 20 operações navais. Mais de 20 navios foram alvejados, incluindo três de propriedade israelense, oito pertencentes aos EUA, quatro pertencentes à Grã-Bretanha e dez que estavam a caminho de portos israelenses. Israel em si não foi poupado; pelo menos 200 drones e 50 mísseis balísticos e alados foram lançados contra Israel do Iêmen. Estes incluem sofisticados mísseis balísticos de longo alcance e drones como o Toofan, uma variante recentemente revelada do míssil balístico de médio alcance Zolfaghar, o míssil de cruzeiro Quds e o drone Samad. Embora relativamente baratos de fabricar, esses projéteis têm desafiado as forças ocidentais, que gastam milhões em mísseis sofisticados para derrubá-los, ameaçando esgotar seus estoques e incorrer em um alto custo financeiro na defesa dos interesses israelenses.
Vale ressaltar que as operações iemenitas contra navios americanos e britânicos começaram seriamente somente após as forças ocidentais começarem a bombardear o Iêmen. Em seus primeiros dias, a campanha de Ansar Alá mirava estritamente os interesses israelenses em apoio a Gaza, com o arsenal de Ansar Alá apontado para o Porto de Eliat de Israel. Washington respondeu enviando uma enorme flotilha naval para o Mar Vermelho e com uma série de declarações inflamadas de autoridades americanas. Após esta estratégia de intimidação fracassada, os EUA e a Grã-Bretanha começaram a lançar mísseis contra alvos iemenitas. Foi apenas então que Ansar Alá começou a mirar ativamente os ativos navais dos EUA e da Grã-Bretanha.
Oficiais de Ansar Alá reiteraram sua posição inabalável de que o Mar Vermelho é proibido apenas para navios israelenses até que Israel assegure a entrega sem restrições de ajuda essencial a Gaza. Permanece aberto para transporte marítimo internacional para países não envolvidos no apoio ao que o Tribunal Internacional de Justiça considerou genocídio em Gaza. Ansar Alá também afirmou que as operações cessarão imediatamente assim que medicamentos e alimentos entrarem em Gaza. Até que este objetivo humanitário seja alcançado, os oficiais de Ansar Alá mantêm, as forças armadas aéreas, navais e terrestres não só continuarão a mirar em navios israelenses, americanos e britânicos, mas também intensificarão, mesmo que isso eventualmente leve a uma invasão terrestre do Iêmen.
“O cemitério dos invasores”
Questionado sobre uma possível invasão terrestre liderada pelos EUA ao Iêmen, o Brigadeiro General Bin Amer, que também é autor do livro O Iêmen é o Cemitério dos Invasores, atualmente o livro mais amplamente divulgado no Iêmen, disse: “A decisão de invadir um país como o Iêmen é certamente uma decisão difícil para qualquer poder. Existem muitos fatores e razões que fazem com que esses poderes hesitem em tomar tal decisão.”
O terreno do Iêmen é o mais acidentado do Oriente Médio, representando um desafio significativo para as forças invasoras estrangeiras. A topografia do país é caracterizada por montanhas íngremes, vales profundos e planaltos áridos, criando um ambiente complexo e desafiador para os estrangeiros, o que complica as operações militares e dificulta o estabelecimento de infraestrutura militar.
“Ao longo da história, o Iêmen foi alvo das ambições dos invasores, mas o povo iemenita resistiu ferozmente a todas as campanhas de invasão e foi capaz de derrotá-las e triunfar sobre elas no final. Os invasores nesta terra sofreram grandes perdas, e assim o Iêmen foi apelidado de cemitério dos invasores”, acrescentou o General Bin Amer.
Segundo Bin Amer, o povo iemenita não aceita ocupação. Eles têm uma cultura enraizada de independência. Além disso, sua batalha hoje é uma batalha de princípios e valores que têm considerações religiosas, morais e humanitárias, acrescentando: “há um consenso popular nesta batalha, e o povo iemenita, além de serem lutadores naturais e um povo armado, têm um fator adicional, que é liderança que expressa isso. [Esse fator] certamente tem sua importância quanto à organização e gestão sob circunstâncias tão excepcionais”.
Tanto nas ruas quanto entre os mais altos escalões dos líderes de Ansar Alá, há um sentimento no Iêmen de que suas ações militares em apoio a Gaza foram validadas pela decisão da Corte Internacional de Justiça de ordenar a Israel que permita a entrada de “assistência humanitária para enfrentar as condições adversas de vida enfrentadas pelos palestinos em Gaza”.
Mas a probabilidade de uma invasão terrestre liderada pelo Ocidente ainda está sendo levada a sério. Ansar Alá empreendeu uma mobilização militar sem precedentes em uma escala massiva, incluindo realização de cursos militares, manobras e reforço de estoques de equipamentos militares.
Uma doutrina de resistência
Embora o Iêmen tenha ganhado manchetes nos últimos meses por sua postura desafiadora em relação a Israel, seu apoio aos palestinos remonta muito antes de 7 de outubro. O MintPress conversou com o pesquisador histórico iemenita Dr. Hammoud Al-Ahnoumi sobre a natureza do apoio iemenita à Palestina.
Após a segunda intifada palestina e os eventos de 11 de setembro seguintes à invasão do Afeganistão e do Iraque, um grupo tribal iemenita indígena no país do norte começou a expressar abertamente sua oposição ao que via como as injustas ambições coloniais de Israel e dos Estados Unidos na região. O grupo traça suas raízes até a tribo árabe Hamdani, que reside no norte do Iêmen, e é uma subdivisão da maior tribo Banu Hamdan.
Ao longo dos anos, muitos iemenitas do norte se juntaram ao grupo conhecido agora como Ansar Alá. Não foi até que o poder do Ansar Alá começou a ganhar impulso que ele foi rotulado de “houthis” pelo Ocidente e descartado como um proxy iraniano numa tentativa de desmoralizar o movimento e aliená-lo da população local. No entanto, a posição do Ansar Alá sobre a questão palestina não pode ser compreendida sem entender sua história e formação política.
A doutrina política do Ansar Alá tem suas raízes no oitavo século, particularmente no Imam Zayd (695-740 d.C.), filho de Ali ibn al-Hussain ibn Ali ibn Abi Talib. O Imam Zayd iniciou uma revolução contra o opressivo califado omíada, que se tornou um símbolo de resistência à opressão que permeia a cultura iemenita até os dias de hoje.
Ao longo dos anos, os iemenitas internalizaram e abraçaram esses ideais a tal ponto que se tornaram um elemento central no que viria a ser conhecido como a seita islâmica xiita dos zaiditas. De acordo com os zaiditas, o Imam Zayd tornou-se o segundo Imam (líder) após seu avô, Imam Hussain ibn Ali, que também foi morto em uma luta contra um governo opressivo em Karbala, sul do Iraque, no décimo dia do Muharram em 680 d.C.
Lealdade, resistência à opressão e solidariedade com os oprimidos tornaram-se o princípio principal de sua fé e como veem seu dever para com Deus, de acordo com o Dr. Al-Ahnoumi. Para eles, explicou ao MintPress, apoiar a Palestina é cumprir sua doutrina, que pede resistência contra opressores e apoio aos oprimidos.
“Embora possam coincidir com os ideais revolucionários iranianos de resistência contra tiranos e opressores, e se opor [ao que veem como] arrogância e tirania americana e israelense”, o Ansar Alá age inteiramente de forma independente, insistiu o Dr. Al-Ahnoumi.
Um barril de pólvora
O fato de a operação do Ansar Alá no Mar Vermelho ter sido reduzida pelo poder ocidental a uma questão binária de liberdade de navegação e enquadrada num contexto geopolítico centrado no Irã não é um bom presságio para as chances de uma resolução pacífica do conflito. Para evitar outra guerra desastrosa no Iêmen e um pântano dos EUA no Oriente Médio, líderes políticos ocidentais e mídia devem reconhecer a realidade que é o barril de pólvora no Iêmen.
Zaid Al-Gharsi, chefe do Departamento de Mídia da Presidência da República do Iêmen, culpa os líderes e a mídia ocidental por distorcer a posição do Iêmen. Ele instou os veículos de comunicação e ativistas nas redes sociais, especialmente nos países ocidentais, a não aceitarem a narrativa da Casa Branca, que apresenta sua campanha de bombardeio como autodefesa e proteção da navegação global, como verdadeira. A realidade, ele disse ao MintPress, é “que a América é uma agressora e uma ocupante que veio de além dos oceanos para dominar, saquear e destruir”.
