Em 21 de Setembro de 2024 o Sri Lanka realizou sua primeira eleição presidencial desde a insurreição popular de julho de 2022, conhecida como Aragalaya, que expulsou o odiado presidente Gotabaya Rajapaksa do poder. O Sri Lanka havia entrado na crise econômica mais prejudicial desde a independência do domínio colonial britânico em 1948. O novo presidente, que participou de uma coalização entre um partido marxista e um aliado social democrata tomou posse em 23 de Setembro de 2024, tendo recebido 43% dos votos , superior à do partido do presidente anterior e de um outro partido, também de oposição. , ,
O acordo com o FMI
Após a fuga do presidente deposto , a falta de uma liderança da revolução que tomasse o poder, fez com que as classes dominantes substituíssem o presidente, ainda em julho, pelo primeiro ministro do governante deposto, Ranil Wickremesinghe. Ele é um verdadeiro homem do sistema, pois atuou como primeiro-ministro do Sri Lanka de 1993 a 1994, 2001 a 2004, 2015 a 2019 e em 2022. Além disso ocupou vários cargos ministeriais, incluindo Finanças, Defesa e Tecnologia, entre outros.
O novo presidente imediatamente solicitou um resgate do FMI, que acabou sendo acordado em março de 2023. O FMI emprestou US$ 3 bilhões ao país como parte de um programa de alívio da dívida de 48 meses. A medida é inócua , pois as necessidades de divisas do país são muito maiores que o valor total do empréstimo. A primeira parcela de US$ 330 milhões foi liberada logo depois. Como de costume, o FMI, como verdadeiro agente de uma ditadura mundial do capital, impôs, implacável, as condicionalidades dos empréstimos. Isso implicou na redução dos orçamentos para educação, saúde, o ataque à legislação trabalhista, a redução ou eliminação dos subsídios aos produtos de primeira necessidade, aumento do IVA. A crise econômica e a inflação, que atingiu brutalmente as classes mais populares do país, foi agravada consideravelmente pelo FMI. As despesas do dia-a-dia continuam a aumentar desde então há dois anos e a população está exausta. O preço da eletricidade subiu 65% sendo o mais alto de todo o sul da Ásia. E continua a subir.
O novo presidente ordenou uma total repressão de qualquer tipo de manifestação. Aqueles que defendem seus próprios direitos (principalmente trabalhadores do setor público e desempregados diplomados) e outros quando se manifestam contra o governo são recebidos com canhões de água e gás lacrimogêneo em espaços públicos e pela ameaça de força bruta e prisão em todos os lugares . Além disso a Lei de Segurança Online do Ciberespaço proíbiu criticas ao governo nas redes sociais.
Outra proposta do novo governo foi privatizar empresas estatais como a Sri Lankan Airlines, a Sri Lankan Insurance Corporation e a Sri Lanka Telecom. Esta última já havia sido foi parcialmente privatizada em 1997, quando o governo vendeu uma participação de 35% para a Nippon Telegraph and Telephone Corporation (NTT) do Japão.
O Programa Mundial de Alimentos estima que 8 milhões de cingaleses – mais de um terço da população – sofrem de “insegurança alimentar”, com a fome especialmente concentrada nas áreas rurais. Quase metade de todas as famílias do Sri Lanka gastam cerca de 70% de sua renda familiar apenas com alimentos. Muitas famílias da classe média caíram abaixo da linha da pobreza. O Banco Mundial prevê que a pobreza deve permanecer acima de 25% nos próximos anos devido aos múltiplos riscos para os meios de subsistência das famílias. Os jovens estão desesperados para deixar a ilha. Mais de 300.000 partiram somente em 2022; muitos trabalhadores qualificados, como médicos, paramédicos e profissionais de TI.
De acordo com o World Inequality Lab os 10% mais ricos do Sri Lanka recebem 42% de toda a renda e possuem 64% de toda a riqueza pessoal; O 1% mais rico tem 15% de toda a renda e 31% de toda a riqueza. Os 50% mais pobres do Sri Lanka têm apenas 17% de toda a renda e apenas 4% de toda a riqueza pessoal.
A crise continua
Qual é a situação econômica atual no Sri Lanka, dois anos após os altos e baixos da insurreição popular e no período que antecedeu a eleição presidencial ?
As reservas em moeda estrangeira aumentaram para 5,4 bilhões de dólares no final de Maio de 2024, o que inclui crédito swaps em yuan chinês equivalente a quase US$ 1,.5 bilhões e prorrogado até o final deste ano . A rúpia avançou em relação a todas as principais moedas, sendo negociada hoje a quase 302 por dólar americano. Quanto à inflação (que exclui os preços dos combustíveis e dos alimentos), está abaixo de 5% e deve permanecer nesse nível este ano. O taxa de juros para os mutuários caiu para 9,50%. Após seis trimestres consecutivos de contração em 2022 e 2023, a economia deve crescer 2,2% este ano.
Nos primeiros cinco meses de 2024, as importações subiram para US$ 7,238 milhões, enquanto as exportações caíram para US$ 5,067 milhões . O estoque de reservas cambiais utilizáveis é suficiente para financiar menos de três meses de importações. O déficit comercial está aumentando em vez de diminuir. Foi objeto de empréstimos bilaterais da Índia (cerca de 4 bilhões de dólares) e de empréstimos multilaterais do Banco Asiático de Desenvolvimento, do FMI e do Fundo Económico e Social Europeu. (US$ 3 BIlhões) desde o calote da dívida externa em 2022.
Esses aportes apenas aumentam o valor total da dívida externa. Atualmente, a dívida externa total do Sri Lanka é de aproximadamente 55,379 bilhões de dólares no primeiro trimestre de 2024. Mais de um ano após o início do 17º O programa do Sri Lanka com o FMI, os credores bilaterais, incluindo a China, adiaram no mês passado o pagamento até 2028 (ou seja, o ano seguinte ao fim do atual acordo com o FMI). Mas eles não concederam um corte ou redução no valor da dívida. Os credores privados, que detêm a maior parte da dívida do Sri Lanka, ainda se recusam a reduzir seus pagamentos a um mínimo de 30%.
Crise social
A crise no Sri Lanka não é apenas uma crise econômica. Não foi em 2022, nem é hoje. É também uma crise social. O Sri Lanka é uma sociedade muito desigual, onde as desigualdades aumentaram acentuadamente com o enraizamento do neoliberalismo nas últimas quatro décadas. O número de funcionários caiu para quase oito milhões de pessoas. A taxa de atividade das mulheres caiu ainda mais para 31,3%, menos da metade da dos homens . Isto indica que mais mulheres abandonaram o emprego ou desistiram de procurar trabalho remunerado, à medida que absorvem os custos sociais da crise ao aumentar o trabalho de prestação de cuidados não remunerado.
O desemprego juvenil aumentou para 17% é particularmente alto entre aqueles que deixaram a escola recentemente. Desde o início da crise, 45,8% das pessoas empregadas sofreram uma redução de salário ou subsídio ou uma perda de rendimentos; 48% relataram redução na jornada de trabalho; 47,3% tiveram paralisação ou ausência temporária; e 14,2% perderam o emprego.
Principalmente devido à redução da jornada de trabalho, 60% das famílias sofreram perda de renda. Suas três principais estratégias de enfrentamento têm sido limitar os gastos, reduzir os meios de subsistência e mergulhar no endividamento. Cerca de 22% das famílias contraíram dívidas por causa da crise, elevando o índice de endividamento nacional das famílias para 55%. O principal motivo dado para novos empréstimos e créditos é a compra de alimentos para consumo pessoal . A fuga da classe média para o Ocidente e da classe trabalhadora para empregos temporários na Ásia Ocidental, Ásia Oriental e Europa Oriental continua. Várias centenas de ex-militares se alistaram como bucha de canhão em ambos os lados da guerra russa na Ucrânia, citando as dificuldades econômicas de seu país.
A pobreza atingiu quase 26% da população, ou 5,72 milhões de pessoas, no ano passado. O empobrecimento se manifesta de várias maneiras. Com o aumento dos gastos das famílias com alimentação, transporte, saúde e educação, mais de um milhão de famílias foram forçadas a não utilizar energia elétrica incapazes de pagar os enormes aumentos de preços das contas. Durante o período de desvalorização da rupia do Sri Lanka dos 5,6 milhões de lares, 1,7 milhão pararam de consumir leite em pó – uma mercadoria importada há muito tempo. A porcentagem de crianças menores de cinco anos abaixo do peso era de 16,2% em março de 2024, acima dos 13% de dois anos antes. A insegurança alimentar piorou para 24% das famílias em dezembro de 2023, acima dos 17% em março do ano passado . Entre as crianças em idade escolar, 54,9% foram afetadas de alguma forma. Diretores e professores das escolas confirmam altos níveis de absenteísmo e frequência irregular. A população do Sri Lanka diminuiu notavelmente: menos nascimentos, mais mortes e mais migração para o exterior.
As eleições de 2024 e o papel do novo quadro dirigente
Após a catástrofe socioeconômica e o fortalecimento da dependência capitalista em que a economia do Sri Lanka se encontra desde então, as classes dominantes não mudaram de estratégia para enfrentar a crise. Não se busca uma política industrial, o estímulo à produção nacional, a expansão do mercado interno. Implanta-se uma política fiscal segue a lógica da “austeridade” o que impede de expandir o mercado interno por meio de impostos redistributivos e investimentos em serviços públicos. De acordo com essa “cartilha” a inflação deve ser reduzida pela diminuição da atividade produtiva e não pelo controle dos preços das necessidades básicas, incluindo alimentos e energia. Para a burguesia, a sangria de recursos que o imperialismo impõe ao país, através da sistemática remessa de juros da dívida e dos lucros do capital estrangeiro para o exterior não se trata de um problema , mas de uma solução conjuntural satisfatória.
Essa recusa obstinada em repensar seu paradigma de desenvolvimento – mesmo que apenas para evitar um novo calote da dívida, quando os empréstimos internacionais no mercado monetário forem retomados após 2027 para fechar a lacuna crônica entre gastos com importações e receitas de exportação – também é constitutiva da conjuntura. O neoliberalismo não foi removido da ideologia dominante da classe dominante ou de seus publicitários em think tanks, departamentos de economia universitária e na mídia. Todos seguem o conselho do Banco Mundial que diz: “embora o processo de ajuste possa encontrar resistência e reação de grupos preocupados e grupos de interesse, é essencial que o país mantenha o curso das reformas”.
Os programas dos partidos
Aparentemente este consenso a favor do acordo do FMI e sua mediação na crise do Sri Lanka não foi colocado em questão na campanha eleitoral. Os três principais candidatos presidenciais , ainda que com diferentes perspectivas, afirmaram que vão cumprir o programa do FMI . O agora ex-presidente derrotado nas eleições Wickremesinghe mostrou-se convencido de que não havia alternativa ao acordo atual, ou possibilidade de mudá-lo em negociações . O candidato da oposição de direita Premadasa, do SJB, prometeu renegociar o acordo para reduzir a carga tributária sobre os pobres e aumentar a proteção social. No entanto, sua equipe econômica defendia a “consolidação fiscal” ou seja a manutenção da austeridade. Por sua vez, o NPP de Dissanayake disse que continuaria o programa de reestruturação da dívida do FMI ” mas de uma forma que não seja prejudicial para a classe trabalhadora, ao mesmo tempo em que se toma medidas para desenvolver o setor manufatureiro”. Nem Premadasa nem Dissanayake disseram o que fariam se o FMI não aceitasse negociar seus parâmetros e cronograma.
A desordem entre os partidos políticos tradicionais não criou, por si só, condições para o crescimento da esquerda socialista. A Aliança de Luta Popular (PSA – Jana Aragalaya Sandanaya), formada em 19 de junho, reivindicou ser uma autêntica alternativa de esquerda. Ao contrário dos partidos no parlamento, opõe-se inequivocamente ao acordo com o FMI e a uma solução política para a questão nacional tâmil ( minoria étnica) para além do que está na atual Constituição. Atualmente, consiste em três organizações: o Partido Socialista da Linha de Frente (FSP – Peratugami Samajawadi Pakshaya), o Novo Partido Marxista-Leninista Democrático, o Samajawadi Janatha Sansadaya (SJS – Fórum Popular Socialista); ex-líderes estudantis e vários ativistas independentes associados ao Aragalaya e a causas progressistas antes e depois. Reúne alguns que estão alinhados pelo menos desde o levante popular de 2022, inclusive na formação e funcionamento do ‘conselho popular’ como alternativa ao poder político por meio do parlamento. A questão é que não conseguiu atrair o apoio das massas populares para mudar o equilíbrio de forças de classe em favor dos explorados e oprimidos.
O significado das eleições presidenciais de 2024
Os cingaleses votaram em uma nova direção na liderança em 22 de setembro de 2024, elegendo um ativista esquerdista antipobreza como presidente da nação do sul da Ásia.A ascensão de Anura Kumara Dissanayake marca uma ruptura com o passado e com os partidos e políticos do establishment culpados por levar o país à beira do colapso econômico em 2022.
Dissanayake caracterizou a vitória como um “novo começo” para o Sri Lanka – o que exigirá lidar com a herança maldita deixada por seus antecessores e o impacto de um empréstimo do Fundo Monetário Internacional que exige medidas claramente contra os trabalhadores e a população em geral.
Histórico e propostas do novo presidente
Anura Kumara Dissanayake lidera a aliança do Poder Popular Nacional, ou NPP, e o Janatha Vimukthi Peramuna, ou JVP. Fortemente estrturado de acordo com a teoria marxista, o JVP foi fundado na década de 1960 com o objetivo de tomar o poder por meio de uma revolução socialista. Mas a experiência histórica do partido, que não conseguiu tomar o poder em duas revoluções armadas em 1971 e 1987-89 – -levou-o a participar da democracia burguesa na qual não tinha sido também bem sucedido nos processos eleitorais anteriores.
Até esta eleição, o JVP permaneceu um terceiro partido menor no cenário político do Sri Lanka, enquanto o poder se alternava entre as alianças lideradas pelos dois partidos políticos tradicionais – o Partido Nacional Unido e o Partido da Liberdade do Sri Lanka – ou seus partidos descendentes.
Em 2019, sob a liderança de Dissanayake, o NPP foi formado como uma aliança socialista com várias outras organizações. Enquanto o JVP continua a seguir os princípios marxistas, o NPP adotou uma plataforma social-democrata de centro-esquerda – com o objetivo de atrair um apoio público mais amplo. Apesar desses esforços, Dissanayake obteve apenas 3% dos votos nas eleições presidenciais de 2019.
O cenário político mudou drasticamente durante a crise econômica, social e política de 2022. Finalmente, a revolução social aconteceu, e conseguiu derrubar o governo da burguesia. O irônico é que, sem uma direção revolucionária marxista, a revolução foi abortada e o poder voltou às mãos da classe dominante. O legado dessa revolução, no entanto, foi muito forte , levando a uma crise profunda dos principais partidos burgueses.
Um processo de transformações moleculares , não detectados pelas forças política dominantes, fez com que os trabalhadores e setores oprimidos abandonassem os partidos tradicionais que levaram o país ao desastre, após uma sucessão de governos corruptos e elitistas que governaram o país por mais de sete décadas e passassem a dar audiência ao NPP/JVP, vendo-os como uma alternativa confiável.Foi esse processo que possibilitou os 42% dos votos que elegeram Dissanayake. Trata-se de um fato histórico significativo, possibilitando pela primeira vez que uma liderança de raízes populares passe a dirigir o país, à revelia de uma burguesia sem projeto para o país. O maior desafio que se coloca é mobilizar a população em torno de algumas mudanças concretas no país que possibilite garantir uma maioria parlamentar nas próximas eleições.
Como Dissanayake planeja melhorar a economia do Sri Lanka?
Como líder de um partido marxista, Dissanayake provavelmente buscará políticas que reflitam as decisões coletivas tomadas pelos politburos e comitês centrais do NPP e do JVP, em vez de suas opiniões individuais. Ele defende um sistema econômico em que as atividades sejam coordenadas por meio de um plano do governo central, enfatizando a importância da “democracia econômica”.
Seu partido acredita que a prosperidade deve ser medida não apenas pelo crescimento econômico, mas pela qualidade de vida geral. Eles argumentam que as pessoas precisam de mais do que apenas necessidades básicas – elas precisam de moradia segura, alimentação, saúde, educação, acesso à tecnologia e lazer.
A visão de longo prazo de Dissanayake é transformar o Sri Lanka em uma economia baseada na produção, com foco em setores como manufatura, agricultura e tecnologia da informação, em vez de indústrias de serviços. Uma das principais políticas é promover a produção local de todos os produtos alimentícios viáveis para reduzir a dependência das importações. Para apoiar essas atividades, o NPP planeja criar um banco de desenvolvimento. Além disso, o NPP propõe aumentar os gastos do governo em educação e saúde, de acordo com a tradição do Sri Lanka de fornecer acesso gratuito e universal a ambos.
Um governo em rota de colisão com o FMI
Historicamente, o partido de Dissanayake tem criticado o FMI e suas recomendações políticas. Não há como o governo de seu partido realizar as mudanças pretendidas aceitando as imposições do FMI. As propostas de Dissanayake incluem aumentar o limite de isenção do imposto de renda pessoal para dobrar seu nível atual e remover impostos sobre bens essenciais. O partido de Dissanayake também planeja aumentar empregos ao setor público, para poder colocar o Estado a serviço da população.
As políticas socialistas de Dissanayake , para ter efeito, deverão incluir uma reforma tributária que incidam proritáriamente sobre a burguesia e setores da maiores rendas das classes média, para propiciar as receitas do governo que financiem os gastos maiores com serviços e investimentos públicos. É um absurdo que o FMI exija de uma país como o Sri Lanka mantenha um superávit orçamentário primário de pelo menos 2,3% do produto interno bruto para garantir a sustentabilidade da dívida. O partido do presidente eleito sabe disso, tendo criticado o acordo fechado pelo governo de Wickremesinghe com credores internacionais, chamando-o de desfavorável ao país.
A crise do Sri Lanka mostra-se, dessa forma, uma crise exemplar para os trabalhadores dos países emergentes do chamado “sul global”. Assim como em outros países , o FMI aparece como o instrumento da ditadura do imperialismo mundial para submeter a população a políticas de fome e miséria, em nome de uma cínica “austeridade”. E a única solução possível para os problemas do país e seu povo é denunciar o acordo feito pela burguesia com o FMI para que o governo possa fazer as reformas necessárias para o desenvolvimento e soberania do país. . Dissanayake está numa encruzilhada decisiva para seu partido e seu país. Se continuar aceitando as imposições do FMI trairá o povo e terminará como o partido Syriza na Grécia, o Podemos na Espanha ou como parece se encaminhar o Governo Lula: a destruição do partido, a traição ao povo que o elegeu e a continuação da catástrofe econômica que a burguesia impõe ao país.
