No principal maior jornal árabe do mundo, Aljzazeera, o colunista Tafi Mhaka escreveu um texto em homenagem ao Rei do Futebol, Pelé, que faleceu nas vésperas do fim do ano de 2022. Mhaka, destacou em seu belo texto o que foi Pelé para os africanos, um exemplo para as novas gerações, um simbolo da luta contra a opressão e o imperialismo no continente. Colocando Pelé no mesmo patamar de importantes figuras revolucionárias do povo negro, o jornalista defendeu o legado da lenda do futebol.
Segue abaixo na integra o texto de Tafi Mhaka traduzido do inglês:
“A morte de lenda do futebol Pelé entristeceu milhões de fãs de futebol. Nascida Edson Arantes do Nascimento, a estrela brasileira tocou corações e mentes cativadas em todo o mundo. Na África, ele foi comemorado não apenas por seu domínio do futebol, mas também como um símbolo da excelência e representação negras.
Para mim, Pelé tem sido uma fonte de alegria e inspiração indescritíveis.
Nasci em um mundo cruelmente sem histórias negras memoráveis e heróis negros universalmente aclamados, um planeta dizimado pelo violento poder político e econômico da supremacia branca.
Seja política, ciência, negócios ou esporte, a brancura permeava todos os aspectos concebíveis da sociedade e desviava sistematicamente os negros para as margens da existência humana.
Foi-nos dito que os brancos – eram os melhores cientistas, os melhores gerentes de negócios, os melhores atletas. Eles eram os modelos para imitar e admirar.
Mas sabíamos que isso estava errado. E admiramos estrelas negras como Pelé e Muhammad Ali e revolucionários negros liderando os movimentos de libertação africana e negra que estavam varrendo o continente africano e a América do Norte.
Crescendo no que era então conhecido como Salisbury, Rodésia ( Harare ) de hoje, um bastião do colonialismo dos colonos, eu estava profundamente ciente da segregação racial “ dos heróis.
Meus heróis – combatentes da liberdade – foram descritos como “ terroristas ”. Nacionalistas africanos como Joshua Nkomo e Robert Mugabe foram presos pelo regime de colonos brancos, depois de agitar pela democracia, direitos civis e igualdade para todas as raças.
Meu próprio tio, Moisés, havia se juntado ao movimento de libertação quando adolescente e passou por treinamento militar em Moçambique e na Iugoslávia. Depois que ele saiu, durante anos, nem sabíamos se ele estava vivo. Ele só voltou depois que finalmente fomos libertados e a Rodésia se tornou o Zimbábue em 1980.
Os negros nos esportes que eu admirava também eram depreciados e insultados. Pelé teve uma série de apelidos depreciativos que ele foi chamado, enquanto Muhammad Ali já foi referido como uma desgraça “ para seu país ” e um tolo “.
Portanto, meus heróis não foram celebrados nas áreas espaçosas e bem desenvolvidas de Salisbury, ocupadas por brancos amplamente ricos e privilegiados, ou, nesse caso, em comunidades negras densamente povoadas e empobrecidas.
Por medo de represálias mortais de soldados, simpatizantes e espiões do governo, as pessoas só falaram sobre seus heróis desconhecidos em casa e principalmente em tons silenciosos. As forças de segurança da Rodésia assassinaram regularmente negros por supostamente colaborarem com combatentes da liberdade ou violarem os toques de recolher noturnos.
Em outros lugares, o massacre de Sharpeville na África do Sul e a violenta repressão ao Revolta de 1967 nos EUA A cidade de Detroit também demonstrou como o mundo branco resistiu brutalmente às lutas negras por paridade socioeconômica e independência política.
Em meio a essa violência e medo, estrelas negras como Pelé estavam nos dando um lampejo de esperança. Eles desafiaram os estereótipos condescendentes e os desafios sufocantes que os supremacistas brancos impuseram sobre nós – sobre os negros em todos os lugares.
É verdade que Pelé não foi o primeiro atleta negro a alcançar um tremendo sucesso em um esporte ou competição global; ele foi o primeiro negro a chegar ao auge do futebol, um esporte que as pessoas mais pobres da África e da diáspora africana adoravam em pedaços.
Minha cidade natal, um subúrbio de alta densidade chamado Kambuzuma, permaneceu muito distante das façanhas de atletas negros de destaque, como o astro americano de basquete Bill Russell, a 11a NBA campeão.
Quando eu era jovem, não sabia sobre a lenda do beisebol Jackie Robinson ou a estrela do tênis Althea Gibson, a primeira mulher afro-americana a competir em uma turnê profissional de tênis e ganhar um título de Grand Slam.
Eu adorava Pelé, em parte porque o futebol, ao contrário do tênis, basquete e beisebol, era um esporte incrivelmente acessível.
Equipado com uma bola de plástico caseira, meus amigos e eu costumávamos jogar futebol em campos irregulares e improvisados, demarcados por paus e pedras.
Ainda assim, minha admiração por Pelé não era apenas futebol.
Muito antes de eu ter idade suficiente para apreciar suas inúmeras realizações e colocá-lo com confiança no topo do panteão de grandes nomes do futebol de todos os tempos, a estrela do futebol brasileiro estava firmemente inserida no despertar sócio-político e cultural da África. Ao lado de Muhammad Ali, ele existia como um símbolo imponente e indelével do orgulho negro.
A história de Pelé ajudou a inspirar devoção à identidade negra em um momento crítico da história africana e do meu país. Para um povo gravemente traumatizado pela opressão e desapropriação econômica, seu sucesso inigualável nos deu a liberdade de nos deleitarmos com infinitas possibilidades para o nosso futuro.
Mais tarde, especialistas e fãs debateriam intermitentemente se ele era o maior jogador de futebol da história, à frente dos maestros argentinos Diego Maradona e Lionel Messi – ou Cristiano Ronaldo de Portugal.
Outros questionariam se ele realmente marcou mais de 1000 gols, chegando ao Guinness World Records.
Johan Cruyff, a estrela holandesa que ganhou o prestigioso prêmio de futebol Ballon d’Or três vezes, discordaria de argumentos supérfluos sobre meu herói.
“ Pelé foi o único jogador de futebol que superou os limites da lógica, disse ”.
Um dia, acredito, alguém pode muito bem superar as realizações de Pelé. Mas nenhum jogador de futebol pode afirmar ter exemplificado as esperanças e sonhos dos africanos nos tempos coloniais – por muito tempo, anos difíceis e sangrentos em que queríamos desesperadamente ver e apreciar uma manifestação suprema da identidade negra.
Hoje, em primeiro lugar, Pelé deve ser lembrado como um ser humano extraordinário, um homem negro que superou todas as expectativas em um mundo moldado e devastado pelos legados da escravidão e da supremacia branca.
Ele pode ter ido embora, mas o espírito de excelência negra que ele incorporou perseverará para sempre.”
