As tropas americanas começaram a se retirar do nordeste da Síria antes de uma invasão turca que, segundo combatentes curdos, derrubará a vitória sobre o Estado Islâmico do Iraque e o grupo armado Levant (ISIL ou ISIS).
As forças de Washington “não apoiarão ou se envolverão na operação [turca]” e “não estarão mais na área imediata”, afirmou a secretária de imprensa da Casa Branca, Stephanie Grisham, em comunicado.
Não ficou claro se isso significava que os Estados Unidos retirariam suas mil soldados completamente do norte da Síria.
“A Turquia em breve estará avançando com sua operação há muito planejada no norte da Síria”, disse o comunicado.
Uma autoridade dos EUA disse à agência de notícias Reuters que as forças norte-americanas haviam evacuado dois postos de observação em Tel Abyad e Ras al Ain, no nordeste da Síria, ao longo da fronteira com a Turquia. Outras tropas americanas na região ainda estavam em posição por enquanto, disse o oficial.
A retirada marca uma grande mudança na política dos EUA e abandona efetivamente um aliado dos EUA na batalha contra o ISIL, que tomou conta da Síria antes de serem derrotados no início deste ano.
O presidente dos EUA, Donald Trump, defendeu na segunda-feira a decisão de retirar as tropas americanas do norte da Síria, dizendo que era muito caro continuar apoiando seus aliados.
“Os curdos lutaram conosco, mas receberam enormes quantias de dinheiro e equipamentos para isso. Eles lutam contra a Turquia há décadas”, disse Trump em uma série de tweets. “Turquia, Europa, Síria, Irã, Iraque, Rússia e curdos agora terão que arrumar a situação.”
O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, disse na segunda-feira que seu exército está pronto para iniciar operações contra combatentes curdos na Síria a qualquer momento após o anúncio dos EUA.
“Há uma frase que sempre dizemos: podemos ir em qualquer noite sem aviso”, disse Erdogan a repórteres em comentários televisionados. “Está absolutamente fora de questão tolerarmos ainda mais as ameaças desses grupos terroristas”.
Os curdos da Síria alertaram na segunda-feira que uma invasão militar turca provocaria um grande ressurgimento do ISIL e prometeu combater as forças armadas da Turquia.
Essa operação reverteria anos de operações bem-sucedidas lideradas pelos curdos para derrotar o grupo armado e permitir que alguns de seus líderes sobreviventes se escondessem, disseram as Forças Democráticas da Síria (SDF) em comunicado.
A força liderada pelos curdos também denunciou Washington pela retirada.
“Havia garantias dos Estados Unidos da América de que não permitiria operações militares turcas contra a região”, disse o porta-voz da SDF, Kino Gabriel, em entrevista à TV al-Hadath.
“Mas a declaração [dos EUA] hoje foi uma surpresa e podemos dizer que é uma facada nas costas do SDF”.
A força sírio-curda disse em comunicado que perdeu 11.000 combatentes na guerra contra o ISIL.
Alto custo
O ministro das Relações Exteriores da Turquia, Mevlut Cavusoglu, disse na segunda-feira que a Turquia “limparia terroristas” na Síria.
“Estamos determinados a garantir a existência e a segurança de nosso país, limpando terroristas desta região”, escreveu Cavusoglu no Twitter.
“Desde o início da guerra na Síria, apoiamos a integridade territorial desse país e continuaremos a fazê-lo a partir de agora. Contribuiremos para trazer serenidade, paz e estabilidade à Síria.”
Enquanto isso, a ONU disse que estava “se preparando para o pior” no nordeste da Síria.
“Não sabemos o que vai acontecer”, disse o coordenador humanitário da ONU para a Síria, Panos Moumtzis, em Genebra, enfatizando que havia “muitas perguntas não respondidas” sobre as consequências da operação.
Grisham, o secretário de imprensa da Casa Branca, disse que, após uma ligação entre Trump e Erdogan, a Turquia deve tomar a custódia de combatentes estrangeiros capturados na campanha liderada pelos EUA contra o ISIL, que foram mantidos por forças curdas apoiadas pelos EUA.
“Os Estados Unidos não os manterão por um período de muitos anos e um grande custo para o contribuinte dos Estados Unidos”, afirmou o comunicado.
França, Alemanha e outras nações européias recusaram pedidos dos EUA de recuperar cidadãos que lutaram pelo ISIL.
A Turquia alertou anteriormente que iria realizar operações militares a leste do rio Eufrates, mas suspendeu seus planos depois de concordar com os EUA para criar uma “zona segura” dentro da fronteira nordeste da Síria com a Turquia, que seria liberada das Unidades de Proteção do Povo Curdo (YPG) grupo armado.
As forças curdas sofreram o impacto da campanha terrestre contra o ISIL, mas são consideradas “terroristas” pelo governo turco.
A declaração da Casa Branca ficou em silêncio sobre o que aconteceria com os curdos.
É altamente provável que a Turquia espere até que os soldados americanos se retirem da área antes de iniciar uma ofensiva, disse uma alta autoridade turca à Reuters.
Ele disse que a retirada das tropas americanas da área de operações planejada pode levar uma semana e é provável que Ancara espere por isso para evitar “qualquer acidente”.
Refugiados sírios
Ibrahim Kalin, porta-voz presidencial da Turquia, disse na segunda-feira que a zona segura no norte da Síria tinha dois objetivos: remover “elementos terroristas” da fronteira e devolver os refugiados em segurança à Síria.
Kalin disse que a Turquia não estava atrás de ganhos territoriais em nenhum país.
“A Turquia é poderosa e determinada”, disse ele, acrescentando que não permitirá que o ISIL retorne “de qualquer forma”.
A Turquia abriga 3,6 milhões de refugiados sírios. Sua presença se tornou uma questão política, à medida que a economia do país luta para emergir da recessão.
Após oito anos de guerra na vizinha Síria, Ancara e o aliado da Otan em Washington concordaram em estabelecer uma zona a 480 km da fronteira que a Turquia deseja ter 30 km de profundidade (19 milhas).
Segundo o plano turco, até dois milhões de refugiados sírios seriam assentados na área que seria limpa do YPG.
A Turquia vê o YPG como uma extensão do Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, que realiza uma insurgência contra a Turquia há 35 anos. Estima-se que 40.000 pessoas foram mortas.
Ancara e Washington consideram o PKK um grupo “terrorista”, mas divergem sobre a questão do YPG, que forma o núcleo das forças sírias apoiadas pelos EUA contra o ISIL.
‘Preencher o vácuo’
A Rússia disse na segunda-feira que a integridade territorial da Síria deve ser preservada. “Esperamos que nossos colegas turcos se mantenham nessa posição em todas as situações”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov.
Peskov reiterou a posição de Moscou de que todas as forças militares estrangeiras “com presença ilegal” deveriam deixar a Síria.
Desde que concordou em estabelecer a zona no norte da Síria, a Turquia alertou repetidamente sobre ações militares unilaterais se os esforços não atendessem às suas expectativas, dizendo que não toleraria nenhuma tentativa dos EUA de interromper o processo.
Os laços entre os aliados também foram pressionados pela compra da Turquia de mísseis russos S-400 e pelo julgamento de funcionários locais do consulado dos EUA na Turquia.
Marwan Kabalan, do Instituto de Estudos de Pós-Graduação de Doha, disse que Trump está desesperado para garantir qualquer sucesso na política externa depois de fracassar no Afeganistão e no Irã, e com um progresso cada vez menor na Coréia do Norte.
“Para sair da Síria, alguém deve entrar e preencher o vácuo lá, para que a Turquia possa ser a parte que faz essa missão. Temos que olhar para as necessidades domésticas do presidente Trump, por um lado, e também para a pressão dos turcos. colocando o governo Trump “, disse Kabalan à Al Jazeera.
Ele disse que a manipulação do Irã pelos EUA após os ataques à infraestrutura de petróleo da Arábia Saudita mudou as percepções sobre o poder militar dos EUA no Oriente Médio.
“Todo mundo está vendo os Estados Unidos em uma posição fraca agora, já que não estavam dispostos a iniciar nenhum confronto na região”, acrescentou Kabalan.
A política contraditória de Trump é deixar para trás os aliados para serem massacrados.
