Uma investigação da MintPress News encontrou centenas de ex-funcionários de grupos de lobby israelenses como AIPAC, StandWithUs e CAMERA trabalhando em redações de destaque nos Estados Unidos, escrevendo e produzindo notícias americanas — incluindo sobre Israel e Palestina. Esses veículos incluem MSNBC, The New York Times, CNN e Fox News.
Alguns desses ex-lobistas são responsáveis por produzir conteúdos sobre Israel e Palestina — um gigantesco e não divulgado conflito de interesses. Muitos funcionários importantes de redações nos EUA também foram anteriormente espiões ou agentes de inteligência israelenses, contrastando fortemente com jornalistas de posicionamento pró-Palestina, que foram removidos em massa desde 7 de outubro de 2023.
Essa investigação faz parte de uma série detalhando a influência de Israel na mídia americana. Um relatório anterior expôs ex-espiões israelenses e oficiais de inteligência militar trabalhando em redações dos EUA.
A luta pelo controle da narrativa Israel-Palestina tem sido tão intensa quanto a guerra em campo. A mídia americana foi amplamente criticada por exibir um viés distinto a favor da perspectiva israelense. No entanto, uma nova investigação da MintPress News revela que, além de enviesada em favor de Israel, a imprensa é escrita e produzida por lobistas israelenses. Esta investigação revela uma rede de centenas de ex-integrantes do lobby de Israel trabalhando em algumas das organizações de notícias mais influentes da América, ajudando a moldar a compreensão pública sobre eventos no Oriente Médio. No processo, contribui para “branquear” crimes israelenses e fabricar consentimento para a continuidade da participação dos EUA no que uma ampla gama de organizações internacionais descreve como um genocídio.
A influência de Israel na NBCUniversal
“Oi! Meu nome é Kayla Steinberg… No verão antes do meu primeiro ano na faculdade, participei do Jantar de Liderança da AIPAC New England e simplesmente adorei. Depois de ir ao Saban, soube que precisava me envolver com [AIPAC] e voltar para Israel… Meu sonho é ser jornalista um dia, e espero escrever sobre Israel ou Judaísmo. O WIPAC e a AIPAC me ensinaram muito sobre como é importante para os EUA serem o maior amigo de Israel, e agora sei por que sou orgulhosamente pró-Israel.”
Assim escreveu Kayla Steinberg em 2018, enquanto trabalhava para o Comitê de Assuntos Públicos Americano-Israelense (AIPAC), amplamente considerado o eixo central do lobby pró-Israel nos EUA. A AIPAC foi uma das doadoras políticas mais generosas deste ciclo eleitoral, distribuindo US$ 100 milhões para centenas de candidatos políticos.
Steinberg de fato se tornou jornalista. Desde 2022, ela é produtora na NBC News, lançando ideias, roteirizando, produzindo e editando histórias para os canais de notícias da NBCUniversal, incluindo MSNBC, CNBC e NBC News. Steinberg, que uma vez declarou publicamente que a “defesa pró-Israel” era um de seus principais interesses, produziu o documentário da NBC, “Epidemia de Ódio: Antissemitismo na América”, que equiparava críticas da congressista americana Ilhan Omar à AIPAC com os manifestantes supremacistas brancos do infame comício Unite The Right em Charlottesville, VA.
Steinberg é uma das muitas ex-lobistas israelenses contratadas pela NBCUniversal, um conglomerado que possui mais de uma dúzia de canais, incluindo CNBC, NBC News e MSNBC. Emma Goss, por exemplo, começou sua carreira na mídia viajando para Israel para fazer um documentário para o Write on For Israel. Este grupo sionista visa educar jovens estudantes judeus a “fazerem a diferença nos campi universitários” aprendendo sobre identidade judaica e antissemitismo nas universidades americanas.
Enquanto estava na faculdade, ela foi repórter da Israel on Campus Coalition (ICC). O ICC afirma que sua missão é “inspirar estudantes universitários americanos a verem Israel como uma fonte de orgulho e capacitá-los a defender Israel no campus” e “unir as muitas organizações pró-Israel que operam nos campi de todo os Estados Unidos” por meio de coordenação, compartilhamento de pesquisas e recursos.
Mesmo antes de se formar, Goss já havia começado a trabalhar na MSNBC, ajudando a produzir “Morning Joe”, um dos principais programas de notícias do canal. Ela trabalhou na NBCUniversal por quatro anos, ajudando a produzir, sugerir pautas, pesquisar, editar e agendar convidados para The Today Show, MSNBC e NBC Nightly News. Em 2018, deixou a empresa para trabalhar na mídia local e, em 2023, trabalha como repórter da NBC Bay Area.
A repórter principal da CNBC, Gili Malinsky, tem uma relação ainda mais próxima com Israel e seu lobby. Até 2011, ela foi comandante das Forças de Defesa de Israel (IDF), especificamente no departamento de relações públicas. Malinsky (que possui dupla cidadania americana e israelense) liderou uma unidade dedicada a comunicar a história das IDF ao mundo externo, supervisionando a presença da organização nas redes sociais, enviando oficiais das IDF ao exterior para viagens de relações públicas e organizando visitas de dignitários estrangeiros para observar as operações militares israelenses.
Em 2011, ela começou a trabalhar para os Amigos das Forças de Defesa de Israel (FIDF), tornando-se coordenadora de marketing. O FIDF é um grupo americano que arrecada fundos para suprimentos e apoio aos soldados israelenses, além de encorajar americanos a se alistarem no exército israelense. O objetivo declarado do FIDF é “defender os corajosos homens e mulheres das IDF e cuidar de suas necessidades por meio de oportunidades transformadoras e apoio, enquanto eles protegem o Estado de Israel e seu povo”.
Após trabalhar para o FIDF, Malinsky iniciou uma carreira no jornalismo, tornando-se redatora da CBS e contribuindo para o The New York Times, Vice, The Daily Beast, NBC News, entre outros. Desde 2020, ela trabalha na CNBC. Apesar de ser repórter de negócios, após o ataque de 7 de outubro, Malinsky contribuiu para a cobertura do conflito Israel-Palestina na emissora. Por exemplo, ela co-escreveu um artigo detalhando o trauma sofrido pelas famílias dos frequentadores do festival israelense mortos pelo Hamas, um grupo que ela identificou objetivamente como uma organização terrorista.
Noga Even, gerente da NBCUniversal, também é uma ex-lobista pró-Israel. Entre 2017 e 2018, ela trabalhou para o StandWithUs, um grupo conservador que coordena estreitamente com o governo israelense para promover uma mensagem pró-Israel em campi universitários ao redor do mundo. A declaração de missão do StandWithUs afirma que seu propósito é “apoiar Israel e combater o antissemitismo ao redor do mundo”. Em 2017, ela organizou uma turnê de palestras de soldados das IDF no Texas, com o objetivo de “dar um rosto humano” ao exército israelense. Os soldados relataram a centenas de alunos do ensino médio sobre o suposto “código moral rigoroso das IDF ao lutar contra um inimigo que se esconde atrás de civis”.
Even mais tarde trabalhou para a Embaixada de Israel nos Estados Unidos antes de ser contratada pela NBCUniversal em 2023.
A repórter de mercados e investimentos da CNBC, Samantha Subin, começou sua carreira trabalhando para vários grupos de lobby pró-Israel. Em 2016, ela fez estágio no Washington Institute for Near East Policy (WINEP), um think tank pró-Israel criado pelo diretor de pesquisa do AIPAC como um grupo de fachada. Um ex-funcionário do AIPAC envolvido na criação do WINEP comentou: “Não havia dúvida de que o WINEP seria um disfarce para o AIPAC. Ele foi financiado por doadores do AIPAC, administrado por funcionários do AIPAC e localizado a uma porta de distância da sede do AIPAC.” No livro “The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy”, os autores John Mearsheimer e Stephen Walt descrevem o WINEP como parte central do lobby, “financiado e administrado por indivíduos profundamente comprometidos em avançar a agenda de Israel”.
Subin continuou a trabalhar para o grupo TAMID, que se descreve como uma organização que busca “forjar uma forte conexão com Israel para a próxima geração de líderes empresariais”. Ainda no TAMID, ela conseguiu entrar na CNBC, onde trabalha como repórter desde 2021.
Outro ex-funcionário do TAMID na CNBC é Benji Stawski. Em 2016, Stawski cofundou um capítulo do TAMID na Universidade Bentley. Ele mais tarde trabalhou na CNN e, desde 2022, é editor da CNBC.
Para Israel e seu lobby, ter esses tipos de defensores em redações por toda a América é um sonho. Com dezenas — se não centenas — de indivíduos verificando argumentos pró-Palestina, agendando convidados pró-Israel, sugerindo histórias que mostram Israel de forma positiva e seus adversários de forma negativa, e incorporando narrativas sionistas nas reportagens, não é surpresa que a mídia corporativa dos EUA demonstre um viés pronunciado em favor de Israel e suas perspectivas.
Americanos mais velhos, que ainda dependem de noticiários de TV a cabo e jornais, apoiam os ataques israelenses contra seus vizinhos, enquanto os jovens que usam as redes sociais como principal fonte de informação tendem a apoiar os palestinos.
As conexões com organizações pró-Israel também se estendem à liderança da NBCUniversal. Danny Bittker, vice-presidente de produção e operações da empresa, trabalhou por muitos anos na BBYO, chegando a ser diretor regional. O BBYO (B’nai B’rith Youth Organization) é um grupo que envia jovens judeus para Israel. Contudo, não é uma organização politicamente neutra. Isso pode ser visto em sua página inicial, onde os visitantes atualmente são recebidos com um enorme banner que diz: “Apoiamos Israel e seu direito de se defender.”
Brandon Glantz, diretor sênior de operações globais de privacidade da NBCUniversal, trabalhou anteriormente para a Hillel International, a maior organização judaica de campus do mundo. Alguns membros do Hillel podem contestar ser chamados de parte do lobby sionista nos Estados Unidos. Curiosamente, no entanto, na própria página do LinkedIn de Glantz, ele descreveu seu papel no Hillel como “realizar toda a defesa de Israel no campus da Universidade da Flórida.”
Yelena Kutikova, diretora e vice-presidente de aprendizado e desenvolvimento na NBCUniversal até maio deste ano, foi anteriormente diretora da United Jewish Appeal — Federação de Nova York. Kutikova trabalhou por mais de três anos na UJA-NY, um grupo que arrecada dinheiro para construir assentamentos israelenses ilegais na Palestina e treina políticos e comentaristas americanos sobre como defender Israel da melhor maneira. No início deste ano, documentos vazados mostraram que sessões organizadas pela UJA aconselharam autoridades americanas a divulgar alegações altamente questionáveis sobre estupros em massa em 7 de outubro como forma de desviar críticas ao massacre em Gaza promovido por Israel.
Outros ex-lobistas de Israel que passaram a trabalhar na rede incluem a produtora de longa data da MSNBC, Alana Heller, ex-estagiária no AIPAC; Sara Bernstein, anteriormente da Hillel International, que trabalhou na Paramount, Discovery Channel e NBCUniversal; e Sarah Poss, ex-estagiária da Liga Antidifamação, que desde 2019 ocupa vários cargos na NBC News e na MSNBC.
A NBCUniversal aparentemente não vê os históricos dessas pessoas como conflitos de interesse ou sinais de alerta. De fato, o histórico de lobby por Israel pode ser visto como um ativo, especialmente considerando que o produtor executivo da MSNBC, Moshe Arenstein, foi comandante de inteligência das IDF por muitos anos. Arenstein ingressou na MSNBC em 2003 e desde então produziu notícias sobre uma ampla gama de tópicos políticos, incluindo a cobertura de Israel e Palestina.
Parece provável que a enorme sobreposição entre o lobby israelense e a MSNBC tenha desempenhado um papel na decisão da rede de, após os ataques de 7 de outubro, suspender seus únicos três âncoras muçulmanos. A MSNBC retirou discretamente e sem explicação Ayman Mohieddine, Ali Velshi e Mehdi Hasan do ar. Funcionários entenderam isso imediatamente como uma mensagem ao restante da equipe. “O clima é muito semelhante ao que aconteceu após o 11 de setembro, com toda a retórica de você está conosco ou contra nós”, disse um funcionário ao Arab News. Hasan, crítico vocal de Israel, deixou a rede e nunca abordou as especulações sobre sua saída, apenas aumentando as evidências de que foi afastado devido a suas opiniões políticas.
Fox News e a ‘Pipeline’ Pró-Israel
No outro extremo do espectro político da elite americana está a Fox News. No entanto, no que diz respeito a Israel, a cobertura da rede é marcadamente similar à da MSNBC. Assim como a MSNBC, a Fox News emprega uma ampla gama de ex-lobistas de Israel em posições-chave dentro de sua empresa.
Antes de se tornar jornalista, Rachel Wolf trabalhou para o Committee for Accuracy in Middle East Reporting (CAMERA), um grupo de pressão de direita que tenta minimizar ou silenciar críticas a Israel na imprensa. Ainda na CAMERA, Wolf fez estágio na Zionist Organization of America, compilando dossiês sobre figuras pró-Palestina e escrevendo memorandos com pontos de discussão contra palestrantes antissionistas que se apresentavam em campi universitários. Ela deixou a CAMERA para trabalhar na embaixada israelense em Washington, D.C., e logo se tornou redatora de discursos para a Missão Permanente de Israel nas Nações Unidas, onde ajudava o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Wolf então mudou-se para Israel para ingressar nas Forças de Defesa de Israel (IDF), onde atuou como porta-voz do exército, produzindo comunicados de imprensa, gerenciando campanhas de mídia social e desenvolvendo, em suas próprias palavras, estratégias “inovadoras” para humanizar o grupo. Apenas um ano após deixar as IDF, ela se juntou ao programa “Hannity” na Fox News e agora é editora da página inicial e das redes sociais da empresa.
A colega de Wolf na Fox News, Olivia Johnson, foi anteriormente diretora do Jewish Institute for National Security Affairs (JINSA), uma organização que visa fortalecer os laços militares entre os Estados Unidos e Israel. Um relatório recente do JINSA pede que os Estados Unidos apoiem Israel em uma guerra contra o Irã. Após deixar o JINSA, Johnson trabalhou para a CBS News e, desde 2011, é associada de transmissão na Fox.
Nicole Cooper trabalhou para o AIPAC entre 2019 e 2020, ajudando a organizar conferências e outros eventos. Pouco depois de deixar o grupo de lobby, ela foi contratada como assistente executiva do presidente da Fox News.
Por fim, a carreira de Sarah Schornstein abrangeu vários grupos pró-Israel, incluindo sete meses com o AIPAC, um estágio na Hillel e no JINSA, além de um cargo na CAMERA, onde, em suas próprias palavras, era responsável por “monitorar qualquer atividade antissemita/antissionista no meu campus” – uma declaração que sugere que ela vê os dois conceitos como equivalentes. Em 2021, ela também trabalhou para a Missão Permanente de Israel nas Nações Unidas, onde controlava quais ONGs eram convidadas ao fórum para garantir que não tivessem “um impacto prejudicial sobre os interesses israelenses”. Em 2022, trabalhou no Abraham Accords Peace Institute, um grupo dedicado a promover a normalização de Israel no mundo árabe. Desde 2021, está na Fox News, produzindo alguns dos programas mais influentes da rede, incluindo “Cavuto Live!”
O apresentador Neil Cavuto regularmente convida defensores e autoridades israelenses para seu programa, fazendo perguntas leves e permitindo que apresentem uma narrativa pró-Israel sem desafios. Em outubro, por exemplo, o embaixador de Israel na ONU, Danny Danon, apareceu no programa, alegando que seu país estava respondendo à agressão iraniana com ataques “retaliatórios” contra um estado desonesto.
Conexões de Israel na CNN: Ex-IDF, Unidade 8200 e Lobistas de Israel
A CNN é amplamente considerada uma das redes mais prestigiadas no jornalismo televisivo. No entanto, assim como a NBCUniversal e a Fox, este estudo encontrou um grande número de funcionários da CNN com antecedentes em defesa de Israel.
Jenny Friedland iniciou sua carreira profissional no American Jewish Committee, uma organização fortemente pró-Israel, que lista como um de seus principais objetivos “derrotar o movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções” e recentemente publicou um artigo intitulado “Cinco razões pelas quais os eventos em Gaza não são ‘genocídio’.” Friedland é produtora da CNN desde 2019, principalmente para o programa de Fareed Zakaria.
Outra produtora da CNN, Hannah Rabinowitz, trabalhou anteriormente para a Liga Antidifamação (ADL), um grupo que alega ser uma organização antirracista, mas que, na prática, frequentemente usa alegações de antissemitismo para proteger Israel de críticas. Uma investigação do MintPress News descobriu que as alegações da ADL sobre um aumento do antissemitismo nos EUA eram baseadas em classificar marchas pró-Palestina como inerentemente antissemitas. O chefe da ADL, Jonathan Greenblatt, chegou a afirmar que o antissionismo não é apenas antissemita, mas que equivale a “genocídio”. Greenblatt explicou que “Todo judeu é sionista…é fundamental para a nossa existência”. Isto será sem dúvida novidade para a grande maioria de Judeus Americanos com menos de 40 anos, que, segundo mostram as sondagens, consideram Israel um Estado racista de Apartheid.
A ADL (Liga Antidifamação) tem, por décadas, espionado grupos progressistas americanos, incluindo AFL-CIO, Greenpeace, os United Farmworkers e diversos grupos judeus de esquerda. Ela também compartilhou secretamente grande parte dessa pesquisa com o governo israelense, que, de acordo com memorandos internos do FBI, acredita-se ter financiado essas atividades.
A CNN também emprega um número alarmante de ex-soldados e espiões israelenses. Entre eles está Ami Kaufman, escritor e produtor do programa “Amanpour”, principal programa de notícias e assuntos globais da emissora. Antes de trabalhar na CNN, Kaufman era especialista em armas nas Forças de Defesa de Israel (IDF) e, entre 2003 e 2004, trabalhou para a CIA no Serviço de Informação de Transmissões Estrangeiras.
Outra produtora da CNN, Tamar Michaelis, anteriormente serviu como porta-voz oficial do IDF.
Shachar Peled, por sua vez, passou três anos como oficial no grupo de inteligência militar israelense Unidade 8200, liderando uma equipe de analistas em vigilância e cibersegurança. Ela também atuou como analista de tecnologia no serviço de inteligência israelense Shin Bet. Em 2017, foi contratada pela CNN como produtora e escritora, trabalhando em segmentos para os programas de Zakaria e Amanpour. Posteriormente, o Google a contratou como Especialista Sênior em Mídia.
A Unidade 8200 é uma das agências de espionagem mais notórias do mundo e é amplamente considerada responsável pelo recente ataque a pagers no Líbano, que feriu milhares de civis. Ela utiliza big data para criar uma rede digital de vigilância sobre palestinos e usa inteligência artificial para determinar a probabilidade de indivíduos serem membros do Hamas ou de outras organizações proibidas. A agência então utiliza esses dados para criar enormes listas de alvos com dezenas de milhares de pessoas, que são usadas em campanhas contra Gaza.
Ex-membros da Unidade 8200 também trabalharam em estreita colaboração com autoridades israelenses no desenvolvimento do infame software de espionagem Pegasus, projetado para espionar políticos, jornalistas e líderes de direitos civis em todo o mundo.
Tal Heinrich é outra agente da Unidade 8200 que virou jornalista. Em 2014, a CNN a contratou como produtora de campo e de redação para o escritório da emissora em Jerusalém, onde supervisionou a cobertura da Operação Margem Protetora, ataque de Israel contra Gaza em 2014. Heinrich posteriormente deixou a CNN e agora é porta-voz oficial do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
Uma investigação anterior do MintPress News perfilou Peled, Heinrich e outros ex-espiões de Israel que trabalham em redações dos EUA.
Embora nunca tenha trabalhado para uma organização de lobby, a produtora de notícias da CNN, Gili Ramen, parece atuar como uma lobista informal, incentivando outros a participarem de viagens de nascimento a Israel e escrevendo longas “cartas de amor” detalhando como ela “se apaixonou” por sua “terra natal mágica”.
Críticos afirmam que a cobertura da CNN sobre os ataques a Gaza tem sido uma das mais tendenciosas e enganosas disponíveis, com a emissora repetindo pontos de vista israelenses e ignorando o sofrimento palestino. Isso não passou despercebido pelos palestinos comuns. No ano passado, uma transmissão ao vivo da CNN em Ramallah foi interrompida por manifestantes furiosos. “F***-se a CNN! Vocês apoiam genocídio! Vocês não são bem-vindos aqui, apoiadores de genocídio!”, gritou um homem à apresentadora Clarissa Ward antes que a transmissão fosse cortada.
Do Birthright às Redações: Os Laços com Israel São Profundos no Principal Jornal dos EUA
Os lobistas pró-Israel não estão confinados à mídia de transmissão; eles também estão presentes em redações de jornais em todo o país, incluindo no jornal mais prestigiado e influente dos Estados Unidos, o The New York Times.
Dalit Shalom, diretor de design de produto do Times, foi anteriormente guia de viagens de nascimento – um programa financiado pelo governo israelense que oferece viagens gratuitas a Israel para jovens judeus, na esperança de que se mudem para lá. Ele também trabalhou para a Agência Judaica para Israel, um braço da Organização Sionista Mundial, cuja missão é “garantir que toda pessoa judia sinta um vínculo inquebrável entre si e Israel”, encorajando a imigração judaica para o país.
Antes de sua carreira no jornalismo, Adam Rasgon, correspondente do Times em Jerusalém, foi estagiário no Shalem Center, um grupo extinto fundado em 1994 para “enriquecer e fortalecer o Estado de Israel”. De lá, ele foi para o Washington Institute for Near East Policy.
Sofia Poznansky, assistente de redação do New York Times, anteriormente trabalhou para a Masa Israel Journey, um projeto financiado pelo governo israelense para atrair judeus estrangeiros ao país. Este projeto trabalha em estreita colaboração com grupos de lobby como StandWithUs, ADL e Hillel.
Antes de ingressar no New York Times como assistente editorial, Rania Raskin trabalhou para o Fundo Tikvah, uma organização dedicada a promover o sionismo entre jovens judeus americanos. Raskin auxilia os principais colunistas do Times, como Pamela Paul, David French e Bret Stephens.
Desde que Raskin começou a auxiliar Stephens, ele produziu colunas intituladas: “Precisamos Absolutamente Escalar no Irã”, “A Acusação de Genocídio Contra Israel é uma Obscenidade Moral”, “O Hezbollah é Problema de Todos”, “As Táticas Horríveis do Movimento ‘Palestina Livre'”, “Abolir a Agência de Refugiados Palestinos da ONU”, “A Esquerda Está Arruinando Qualquer Esperança de Um Estado Palestino” e “O Hamas é Culpado por Todas as Mortes Nesta Guerra”.
Claro, nem Stephens nem o Times precisavam da assistência de Raskin para promover uma agenda agressivamente pró-Israel. Um estudo do MintPress News no início deste ano analisou a cobertura do bloqueio do Mar Vermelho do Iêmen pelo New York Times, CNN, Fox News e NBC News. O estudo descobriu que esses veículos consistentemente mantiveram uma perspectiva pró-Israel. Isso incluiu frequentemente destacar que os Ansar Allah do Iêmen são apoiados pelo Irã, enquanto não mencionavam de maneira semelhante o apoio dos EUA a Israel, retratando o Iêmen como o agressor no conflito.
De Lobistas a Notícias Locais
Embora esta investigação tenha se concentrado em quatro veículos de comunicação, o fenômeno de ex-lobistas de Israel produzindo notícias nos Estados Unidos é amplamente difundido na imprensa corporativa.
Por exemplo, entre 2010 e 2012, Beatrice Peterson foi delegada da AIPAC. Posteriormente, tornou-se produtora do Politico e atualmente é repórter e produtora na ABC News.
Em 2018, Erica Scott deixou seu cargo como especialista em mídia e comunicações da ADL para trabalhar no programa CBS This Morning. Atualmente, é produtora editorial da CBS News.
Outra produtora da CBS News, Betsy Shuller, anteriormente foi associada de relações públicas na Hillel International. Shuller também já trabalhou para CNN, ABC e NBC.
Em 2021, Oren Oppenheim deixou a UChicago Hillel para ingressar na ABC News, onde atualmente é jornalista na unidade política.
Atualmente gerente de projetos técnicos no The Washington Post, Lisa Jacobsen foi anteriormente diretora de programas da American Israeli Cooperative Enterprise, um grupo que promove políticas mais robustas pró-Israel nos Estados Unidos.
Eliyahu Kamisher, que anteriormente foi estagiário no Washington Institute for Near East Policy e assistente de pesquisa no Moshe Dayan Center for Middle East and African Studies em Tel Aviv, agora é repórter da Bloomberg News.
Além disso, esta investigação encontrou dezenas de ex-lobistas de Israel trabalhando em redações locais em todo os Estados Unidos.
Mudando de Lado: Da Redação à Sala de Guerra
Não apenas os partidários pró-Israel trabalham nas redações dos Estados Unidos, mas jornalistas também deixam seus empregos para trabalhar para o lobby de Israel, criando uma porta giratória altamente problemática entre as duas profissões.
Benjamin Bell, por exemplo, deixou uma longa e bem-sucedida carreira na mídia, que incluiu os cargos de editor-gerente adjunto e produtor coordenador de política da ABC News e editor sênior de recursos e planejamento na CNN+, para se tornar diretor de mídia televisiva do Consulado Geral de Israel em Nova York.
Jake Novak seguiu uma trajetória semelhante. Ex-produtor da CNN e produtor sênior da Fox Business, em 2021, ele deixou seu cargo como colunista e analista político da CNBC para se tornar diretor de mídia do Consulado de Israel em Nova York. No ano anterior, Novak escreveu um artigo sobre o assassinato do líder iraniano Qassem Soleimani intitulado “A América acabou de eliminar o maior vilão do mundo”.
Originalmente associada de produção na CNN, onde escrevia e produzia conteúdo para programas de destaque como “Amanpour,” Phoenix Berman deixou seu emprego na CBS Filadélfia no início deste ano para se tornar pesquisadora investigativa da Liga Antidifamação (ADL).
Em 2008, Darren Mackoff encerrou uma longa carreira como produtor da Fox News e NBC News, assumindo o cargo de gerente sênior de comunicações e vice-secretário de imprensa do AIPAC.
O estrategista de mídias sociais e diretor de engajamento esportivo da ADL, Alex Freeman, também tem um histórico no jornalismo televisivo. Freeman deixou seu cargo como redator e produtor da Fox News para ingressar no grupo pró-Israel.
A ex-produtora da CBS News, PBS e Fox News, Anna Olson, atualmente atua como diretora de conteúdo digital da Hillel International.
Naveed Jamali, por sua vez, tem alternado entre jornalismo, lobby e vice-versa. Ex-analista de inteligência da MSNBC e colaborador do The Daily Beast, entre 2020 e 2022, ele foi o Belfer Fellow da ADL. Seu perfil na ADL o descreve como um “ativo do FBI”. Atualmente, ele é o produtor executivo e editor-geral da influente revista Newsweek.
Jonathan Harounoff, atualmente escritor colaborador do New York Post, foi, até recentemente, diretor de comunicações da JINSA. Ele acabou de iniciar um novo trabalho como porta-voz internacional e assessor sênior de comunicações da Missão Permanente de Israel nas Nações Unidas. Considerando as ações de Israel e a resposta da ONU a elas (a ONU continua votando para condenar Israel e exigir um cessar-fogo), Harounoff provavelmente está ocupado.
Censura ou Padrões? O Custo de Defender a Palestina
A facilidade com que centenas de indivíduos podem transitar entre o lobby pró-Israel e as redações contrasta fortemente com o tratamento dado a jornalistas que defendem publicamente (ou até mesmo em particular) os direitos dos palestinos.
Em 2021, a Associated Press demitiu a associada de notícias Emily Wilder após alegações de que, durante a faculdade, ela fazia parte de grupos pró-Palestina, como Jewish Voice for Peace (JVP) e Students for Justice in Palestine. A perseguição contra uma jovem jornalista judia foi liderada e amplificada por veículos como a Fox News, que aparentemente acreditavam que expressar apoio à Palestina tirava sua credibilidade — mesmo enquanto a emissora, como esta investigação mostrou, empregava vários ex-membros de grupos de lobby de Israel.
Três anos antes, a CNN demitiu o colaborador Marc Lamont Hill após ele pedir por uma Palestina livre “do rio ao mar” durante um discurso que fez na ONU. Não surpreendentemente, grupos pró-Israel estavam entre os que mais pressionaram a CNN para tomar medidas contra o que consideraram um discurso inaceitável.
O site The Hill, por sua vez, demitiu Katie Halper depois que ela chamou Israel de estado de apartheid ao vivo. Que tantos daqueles demitidos por suas posições sobre Israel sejam judeus não é coincidência. O Oriente Médio sempre foi uma questão de grande preocupação para os judeus americanos, e grupos progressistas e antissionistas judeus estão entre os principais alvos do lobby israelense.
A saída de Halper definiu o tom no The Hill. Assim, quando sua apresentadora Briahna Joy Gray (outra crítica contundente do ataque de Israel a Gaza) também foi demitida no início deste ano, isso não foi surpresa para ela. “Finalmente aconteceu. O The Hill me demitiu. Não deve haver dúvidas de que [o The Hill] tem um padrão claro de suprimir discursos — particularmente quando são críticos ao estado de Israel,” ela tuitou.
A saída de Gray fez parte de uma tendência mais ampla pós-7 de outubro, com redações no Ocidente reprimindo manifestações de apoio à Palestina. Após o ataque do Hamas, a BBC retirou seis repórteres de seu serviço árabe do ar. Na mesma época, The Guardian anunciou que não renovaria o contrato de um de seus cartunistas mais antigos, Steve Bell. O jornal havia recentemente recusado publicar uma charge satirizando Netanyahu e o ataque a Gaza.
Do outro lado do Atlântico, The New York Times demitiu o fotojornalista palestino Hosam Salam por comentários que ele fez apoiando facções que resistem a Israel.
Assim, enquanto veículos de comunicação apressavam-se a publicar editoriais declarando solidariedade a Israel, mesmo enquanto este iniciava uma devastação em Gaza, jovens jornalistas progressistas receberam a mensagem de forma clara: não há lugar para você aqui.
Um exemplo disso é Malak Silmi, uma repórter palestino-americana que deixou a profissão desgostosa e desiludida com o que vivenciou. “Não acredito que possa ser valorizada como jornalista por uma indústria de mídia que deslegitima e demoniza jornalistas palestinos e permite reportagens que incitam e justificam ataques contra eles,” escreveu em janeiro, explicando sua decisão de abandonar a profissão.
As Palavras Importam: Como as Redações Moldam a Narrativa
Os comentários de Silmi são respaldados por estudos. Mais jornalistas foram mortos em ataques israelenses a Gaza do que em qualquer outro conflito em um período semelhante. Ainda assim, veículos como o New York Times demonstraram pouco interesse pela guerra de Israel contra jornalistas, e, quando abordam o assunto, raramente identificam Israel como o culpado nas manchetes.
Um estudo de grandes veículos americanos conduzido pelo grupo de vigilância da mídia Fairness and Accuracy in Reporting descobriu que a palavra “brutal” foi usada predominantemente para se referir aos palestinos e suas ações, e raramente para descrever Israel. Essas escolhas indicam e influenciam os leitores a sentir de uma determinada forma sobre o conflito: eles são brutais, e nós somos compassivos.
Essas discrepâncias não acontecem por acaso. Um memorando vazado do New York Times em novembro do ano passado revelou que a gestão da empresa instruiu explicitamente seus repórteres a não usarem palavras como “genocídio,” “massacre” e “limpeza étnica” ao discutir as ações de Israel. A equipe do Times deve evitar o uso de termos como “campo de refugiados,” “território ocupado” ou até mesmo “Palestina” em suas reportagens, tornando quase impossível transmitir alguns dos fatos mais básicos ao público.
Da mesma forma, funcionários da CNN enfrentam pressões semelhantes. Em outubro passado, o novo CEO Mark Thompson enviou um memorando a toda a equipe instruindo-os a garantir que o Hamas (e não Israel) fosse apresentado como responsável pela violência, que eles usassem sempre o termo “controlado pelo Hamas” ao se referirem ao Ministério da Saúde de Gaza e seus números de mortes civis, e proibindo-os de relatar o ponto de vista do Hamas, que, segundo o diretor sênior de padrões e práticas jornalísticas, “não é relevante” e equivale a “retórica inflamatória e propaganda.”
Enquanto isso, o conglomerado de mídia alemão Axel Springer exige que todos os seus funcionários assinem algo que equivale a um juramento de lealdade em apoio à “aliança transatlântica e a Israel.” No ano passado, a empresa demitiu um funcionário libanês que, por meio de canais internos, questionou o requisito.
Um Papel Desproporcional na Política Americana
O lobby pró-Israel desempenhou um papel desproporcional nas eleições deste ano, gastando mais de US$ 100 milhões para promover candidatos sionistas e atacar incansavelmente críticos progressistas de Israel. Todos os 362 candidatos apoiados pelo AIPAC venceram suas disputas. “Ser pró-Israel é boa política e boa política,” gaba-se o AIPAC.
É certo que o AIPAC apenas endossa candidatos que acredita terem boas chances de vencer para promover sua imagem como um formador de reis na política dos EUA. Mas também desempenhou um papel significativo em suprimir mudanças progressistas no país ao atacar com sucesso críticos de Israel em eleições primárias, como Jamal Bowman e Cori Bush. O AIPAC gastou mais de US$ 30 milhões para derrotar a dupla em duas das primárias mais caras da história da Câmara. “Quero agradecer aos nossos parceiros no AIPAC,” disse o oponente de Bush, Wesley Bell, acrescentando que ele “não teria chegado ao final sem vocês.”
O AIPAC também ajuda a empurrar ideias políticas reacionárias e racistas para a vida americana, apoiando um candidato que propôs um projeto de lei para deportar palestinos dos Estados Unidos.
AIPAC Strikes Again: Cori Bush’s Primary Loss Exposes the Power of Pro-Israel Money
Está claro que Israel e seus apoiadores desempenham um papel desproporcional na política americana. Mas poucos sabem até que ponto nossas notícias são escritas e produzidas por indivíduos com histórico em grupos de lobby pró-Israel. Esta investigação encontrou centenas de indivíduos de veículos de prestígio que anteriormente trabalharam para o AIPAC, StandWithUs, CAMERA ou outras organizações comumente identificadas como pilares centrais do lobby pró-Israel. Ainda está longe de ser uma lista exaustiva. Para ser breve, destacou apenas algumas das redes de mídia mais proeminentes e influentes dos EUA. Tampouco abordou o exército de ex-lobistas trabalhando em canais menores ou na mídia local.
Esta investigação não acusa nenhum dos mencionados acima nem afirma que eles são indignos de ocupar esses cargos e devem ser demitidos. Mas destaca até que ponto o sentimento pró-Israel é considerado tão normal nos círculos da elite, a ponto de ex-lobistas, espiões e soldados de Israel serem encarregados de produzir reportagens supostamente objetivas e imparciais, mesmo sobre questões do Oriente Médio.
E enquanto ex-funcionários de grupos de lobby israelenses são contratados em massa, aqueles que falam contra os ataques de Israel a seus vizinhos, ou até mesmo são suspeitos de ter simpatias pró-Palestina, são excluídos das fileiras da mídia corporativa. Quando se trata de Israel-Palestina, existe um evidente duplo padrão na nossa mídia. Em nosso sistema supostamente livre e aberto, você pode ter as opiniões que quiser, desde que sejam pró-Israel.
As informações apresentadas aqui provavelmente são de conhecimento comum nas redações. E, ainda assim, têm sido essencialmente ignoradas pela mídia, que parece considerá-las irrelevantes. Esta investigação não afirma que pessoas com opiniões pró-Israel devem ser impedidas de trabalhar na mídia. No entanto, esses antecedentes e conflitos de interesse evidentes deveriam, no mínimo, ser divulgados, especialmente ao cobrir a violência contínua no Oriente Médio.
Apesar do compromisso com a verdade, transparência e integridade jornalística frequentemente proclamado por veículos como o New York Times e outras redações dos Estados Unidos, a mídia americana falhou em sua capacidade de fornecer ao público reportagens verdadeiras sobre os fatos no que diz respeito a Israel-Palestina. Sua abordagem ignora diretrizes de organizações como a Society of Professional Journalists, que orientam os jornalistas a “evitar conflitos de interesse, reais ou percebidos,” e “divulgar conflitos inevitáveis.”
De forma semelhante, a Global Charter of Ethics for Journalists estabelece o “dever de divulgar quaisquer afiliações que possam afetar a cobertura.” Em vez disso, ex-lobistas e figuras com vínculos com grupos pró-Israel têm liberdade para moldar narrativas sobre o Oriente Médio. Não é de se admirar que a compreensão dos americanos sobre o conflito, sua história e os interesses envolvidos seja tão limitada.
Essa falta de transparência é, em parte, a razão para a confiança frágil dos americanos na mídia — agora em cerca de 30%, segundo pesquisas recentes. A revelação de que grande parte de nossas notícias é literalmente escrita e produzida por ex-espiões e lobistas israelenses não vai ajudar a melhorar esse número.
