Em 5 de outubro de 1789, aconteceu um dos eventos mais importantes da Revolução Francesa, a Marcha das Mulheres a Versalhes. A revolução havia começado no 14 de julho do mesmo ano e se radicalizava cada vez mais. A população de Paris enfrentava uma grave escassez de alimentos, especialmente de pão. Assim um grupo de mulheres parisienses que se reuniram para protestar contra os altos preços e a fome que assolava a cidade.
Armadas com facas, machados e outras ferramentas, essas mulheres decidiram marchar até o Palácio de Versalhes, residência oficial do rei Luís XVI, que ficava a cerca de 20 quilômetros de Paris. Ao longo do caminho, outros manifestantes se juntaram ao grupo, incluindo homens e membros da Guarda Nacional, aumentando a força do protesto.
Quando chegaram a Versalhes, as mulheres exigiram falar com o rei e pediram providências imediatas para a fome que assolava Paris. Elas também reivindicavam ao monarca as reformas políticas propostas pela Assembleia Nacional, que defendia a criação de uma monarquia constitucional. Após horas de tensão, o rei finalmente concordou em atender a algumas das exigências, prometendo levar mais alimentos a Paris.
A manifestação foi tão radical que tomou a família real de refém. No dia seguinte, 6 de outubro, sob a pressão dos manifestantes, o rei e sua família foram forçados a deixar Versalhes e se mudar para o Palácio das Tulherias, em Paris, sob a vigilância do povo. Foi uma enorme vitória da Revolução, o rei posteriormente tentaria fugir, mas ao ser capturado foi decapitado pela ditadura revolucionária dos jacobinos.
