No dia 23 de abril de 1564 nasceu um dos maiores escritores e dramaturgos da história, William Shakespeare, em Stratford-upon-Avon. Filho de um comerciante próspero, frequentou a escola local, onde recebeu uma educação básica.
Aos 18 anos, casou-se com Anne Hathaway, com quem teve três filhos. Pouco se sabe sobre sua vida entre os anos de 1585 e 1592, período conhecido como “os anos perdidos”, mas em 1592 já estava estabelecido como dramaturgo e ator em Londres.
Shakespeare ganhou reconhecimento na cena teatral londrina como membro da Lord Chamberlain’s Men, uma das principais companhias de teatro da época, que posteriormente se tornou a King’s Men. Durante sua carreira, escreveu cerca de 39 peças teatrais, incluindo tragédias como “Hamlet”, “Otelo”, “Rei Lear” e “Macbeth”; comédias como “Sonho de uma Noite de Verão”, “Muito Barulho por Nada” e “Como Gostais”; e dramas históricos como “Henrique V”, “Ricardo III” e “Júlio César”. Suas obras exploram uma ampla gama de temas humanos, desde amor e traição até poder e ambição, e são conhecidas por sua profundidade psicológica e riqueza de linguagem.
Além de suas peças teatrais, Shakespeare também escreveu 154 sonetos e vários poemas narrativos. Sua influência na língua inglesa é inegável, tendo contribuído significativamente para a expansão do vocabulário e das estruturas gramaticais da língua. Seu legado perdura até hoje, com suas obras sendo constantemente encenadas em teatros ao redor do mundo e estudadas em escolas e universidades como parte essencial do cânone literário mundial. Shakespeare faleceu em sua cidade natal em 1616, aos 52 anos.
O período de escrita de Shakespeare conhecida com o de outros dois grandes nomes da literatura mundial, Camões e Cervantes. Eles fazem parte de um fenômeno geral de ascensão da burguesia na Europa. Nas obras de Shakespeare isso fica claro pela relação direta que tem com o renascimento, muitas referências a Itália, outras diretamente ao Império romana, com Julio Cesar. Há evidentemente as obras ligadas a cultura da Inglaterra onde ele vivia.
A literatura, como de costume, se mostra como um sinal de um período de grande mudança social. Poucos anos após a morte de Shakespeare aconteceria um dos fenômenos mais importantes de toda a história da Inglaterra, a chamada guerra civil inglesa, que na realidade foi uma verdadeira revolução.
