Cristiano Ronaldo não voltará a jogar pela seleção portuguesa. O anúncio foi feito em 5 de novembro, por meio de uma carta lida num vídeo divulgado pelo atacante. Ele agradeceu aos companheiros, aos funcionários da equipe e aos torcedores. A camisa 7, escreveu, será entregue a quem vier depois dele. Sua trajetória na seleção começou em agosto de 2003.
A despedida ocorreu semanas após uma crise com Jorge Jesus. Ronaldo deixou a concentração portuguesa depois de divergências com o treinador, recebeu uma suspensão de 30 dias e foi multado pela Federação Portuguesa de Futebol. Posteriormente, pediu desculpas por ter abandonado a equipe e afirmou que continuava disponível. A punição terminou, mas ele decidiu sair antes da próxima convocação.
Ao longo de seis Copas do Mundo, Ronaldo tornou-se o principal nome de Portugal. Foi capitão na conquista da Eurocopa de 2016 e participou das vitórias na Liga das Nações de 2019 e 2025. Marcou 146 gols pela seleção. Esses números ajudam a explicar o tamanho da tarefa que o próximo grupo de jogadores receberá: disputar torneios sem o atacante em torno do qual a equipe se organizou por mais de duas décadas.
Na carta, Ronaldo lembrou derrotas e momentos em que não conseguiu oferecer aos portugueses o resultado esperado. Também agradeceu aos profissionais que trabalharam com a seleção longe das câmeras. O texto marcou a despedida de uma equipe, não sua saída do futebol.
O jogador continuará no Al-Nassr, da Arábia Saudita. Portugal terá de formar seu próximo ataque sem ele, enquanto Jorge Jesus prepara os últimos compromissos da seleção em 2026.
