Os Estados Unidos planejam designar o Cartel de los Soles venezuelano, que alegam ser liderado pelo Presidente Nicolás Maduro, como uma organização terrorista, anunciou o Departamento de Estado. De acordo com um comunicado, a designação entrará em vigor em 24 de novembro.
Trump há muito tempo acusa Maduro de ligações com o cartel, chamando-o de “narcoterrorista”. Apesar das negativas de Maduro às alegações, os Estados Unidos despacharam uma armada naval para o Caribe no início deste ano e, desde setembro, as forças dos Estados Unidos têm atacado supostas embarcações de contrabando de drogas perto da Venezuela. Oficiais norte-americanos também dizem que Trump está considerando ataques a alvos do cartel dentro do país.
O Departamento de Estado reiterou a alegação de que o Cartel de los Soles é liderado pelo presidente “ilegítimo” Nicolás Maduro e por altos funcionários venezuelanos. Acrescentou ainda que “nem Maduro nem seus comparsas representam o governo legítimo da Venezuela”, acusando-os de corromper as instituições do país, dirigir “violência terrorista em todo o nosso hemisfério” e traficar drogas para os EUA e a Europa.
Trump disse que a designação permitiria aos militares dos EUA mirar nos bens do cartel – e, por extensão, de Maduro – e na infraestrutura na Venezuela. “Isso nos permite fazer isso”, disse Trump aos repórteres.
Ele acrescentou, no entanto, que “não dissemos que vamos fazer isso”, observando que os EUA “podem estar tendo algumas discussões com Maduro” primeiro. “Eles gostariam de conversar… veremos no que isso dá”.
Trump não deu mais detalhes sobre potenciais conversas. Não está claro por que ele disse que a designação permitiria ataques, já que não permitiria ataques sem uma autorização separada.
Maduro rejeitou as alegações e o aumento da presença militar como uma tentativa de derrubá-lo, enquanto instava Trump a negociar. Em setembro, ele enviou uma carta à Casa Branca na qual dizia que a Venezuela desmantelou as redes de drogas, oferecendo conversas diretas.
