Em 4 de junho de 1944, o 5º Exército norte-americano libertou Roma, marcando a primeira queda de uma capital do Eixo na Segunda Guerra Mundial. A conquista, ofuscada pelo Dia D dois dias depois, encerrou batalhas sangrentas contra a linha alemã Gustav, incluindo Monte Cassino e Anzio.
Lideradas pelo tenente-general Mark Clark, as tropas norte-americanas entraram em Roma sem resistência, após ordens alemãs de retirada. Civis celebraram a chegada dos Aliados, com tanques desfilando pelo Coliseu.
Clark, porém, foi criticado por priorizar a captura da cidade em vez de bloquear a retirada alemã, como ordenado pelo general britânico Harold Alexander. A decisão permitiu que os alemães recuassem para a Linha Gótica, ao norte de Florença, resistindo até setembro de 1944.
A campanha italiana imobilizou 20 divisões alemãs, aliviando a frente ocidental, mas não foi decisiva. Os Aliados só romperam a Linha Gótica em 1945, com a rendição alemã na Itália em 2 de maio, após a queda de Berlim.
Fontes históricas, como o Imperial War Museum, destacam que a campanha italiana custou 312 mil baixas aliadas, incluindo 50 mil mortes. A resistência alemã em Monte Cassino, com 55 mil baixas, evidenciou o alto custo da operação. Em registros da época, a rede britânica BBC relatou a euforia dos romanos, com o correspondente Godfrey Talbot captando o entusiasmo das multidões.
