“A situação lá é mais horrível do que qualquer coisa que ouvimos sobre Abu Ghraib e Guantánamo”. É assim que Khaled Mahajneh descreve o centro de detenção de Sde Teiman como o primeiro advogado a visitar a instalação. Mais de 4.000 palestinos que Israel prendeu em Gaza estão detidos na base militar no Naqab/Negev desde 7 de outubro; alguns deles foram subsequentemente liberados, mas a maioria continua em detenção israelense.
Mahajneh, um cidadão palestino de Israel, foi inicialmente procurado pela Al Araby TV, que buscava informações sobre Muhammad Arab, um repórter da rede que foi preso em março enquanto cobria o cerco israelense ao Hospital Al-Shifa na Cidade de Gaza. “Entrei em contato com o centro de controle do exército israelense, e depois de fornecer uma foto e um documento de identificação do detido, bem como meu documento oficial de procuração, fui informado que [Arab] estava detido em Sde Teiman e que ele poderia ser visitado”.
Quando Mahajneh chegou à base em 19 de junho, ele foi obrigado a deixar seu carro longe do local, onde um jipe do exército estava esperando para transportá-lo para dentro. Isso foi “algo que eu nunca tinha encontrado em nenhuma visita anterior a qualquer prisão”, disse ele ao +972. Eles dirigiram por cerca de 10 minutos pela instalação — uma vasta rede de trailers — antes de chegar a um grande armazém, que continha um trailer guardado por soldados mascarados.
“Eles repetiram que a visita seria limitada a 45 minutos, e qualquer ação que possa prejudicar a segurança do estado, do campo ou dos soldados levaria à cessação imediata da visita. Eu ainda não entendo o que eles quiseram dizer”, disse Mahajneh.
Os soldados arrastaram o jornalista detido com os braços e as pernas amarrados, enquanto Mahajneh permanecia atrás de uma barreira. Depois que os soldados removeram sua venda, Arab esfregou os olhos por cinco minutos, não acostumado à luz brilhante. “Onde estou?” foi a primeira pergunta que ele fez a Mahajneh. A maioria dos palestinos em Sde Teiman não sabe nem onde está sendo mantida; com pelo menos 35 detidos tendo morrido em circunstâncias desconhecidas desde que a guerra começou, muitos simplesmente chamam isso de “o campo da morte”.
“Tenho visitado detidos políticos e de segurança e prisioneiros em prisões israelenses há anos, inclusive desde 7 de outubro”, observou Mahajneh. “Sei que as condições de detenção se tornaram muito mais duras e que os prisioneiros são abusados diariamente. Mas Sde Teiman era diferente de qualquer coisa que já vi ou ouvi antes”.
‘Mesmo os tribunais estão cheios de ódio’
Mahajneh disse ao +972 que Arab estava quase irreconhecível após 100 dias na instalação de detenção; seu rosto, cabelo e cor da pele tinham mudado, e ele estava coberto de sujeira e fezes de pombo. O jornalista não recebia roupas novas há quase dois meses e só pôde trocar de calça pela primeira vez naquele dia por causa da visita do advogado.
Segundo Arab, os detidos são continuamente vendados e amarrados com as mãos para trás, forçados a dormir curvados no chão sem qualquer cama. Suas algemas de ferro são removidas apenas durante um banho semanal, que dura um minuto. “Mas os prisioneiros começaram a se recusar a tomar banho porque não têm relógios, e ultrapassar o minuto permitido expõe os prisioneiros a punições severas, incluindo horas fora no calor ou na chuva”, disse Mahajneh.
Todos os detidos, observou Mahajneh, enfrentam condições de saúde deteriorantes devido à baixa qualidade da dieta diária da prisão: uma pequena quantidade de labaneh e um pedaço de pepino ou tomate. Eles também sofrem de constipação severa, e para cada 100 prisioneiros, apenas um rolo de papel higiênico é fornecido por dia.
“Os prisioneiros são impedidos de conversar entre si, embora mais de 100 pessoas sejam mantidas em um armazém, alguns deles idosos e menores”, disse Mahajneh ao +972. “Eles não podem rezar ou mesmo ler o Alcorão”.
Arab também testemunhou a seu advogado que guardas israelenses agrediram sexualmente seis prisioneiros com um bastão na frente dos outros detidos depois que eles violaram as ordens da prisão. “Quando ele falou sobre estupros, eu perguntei a ele: ‘Muhammad, você é jornalista, tem certeza disso?’” Mahajneh relatou. “Mas ele disse que viu com seus próprios olhos, e que o que ele estava me contando era apenas uma pequena parte do que estava acontecendo lá”.
Vários meios de comunicação, incluindo a CNN e o New York Times, relataram casos de estupro e agressão sexual em Sde Teiman. Em um vídeo que circulou nas redes sociais no início desta semana, um prisioneiro palestino recentemente liberto do campo de detenção disse que testemunhou pessoalmente vários estupros e casos em que soldados israelenses fizeram cães agredir sexualmente os prisioneiros.
Somente no último mês, segundo Arab, vários prisioneiros foram mortos durante interrogatórios violentos. Outros detidos que foram feridos em Gaza foram forçados a amputar membros ou remover balas de seus corpos sem anestesia, e foram tratados por estudantes de enfermagem.
As equipes de defesa legal e organizações de direitos humanos têm sido amplamente incapazes de enfrentar essas graves violações dos direitos dos prisioneiros em Sde Teiman, e a maioria é impedida de visitar a instalação para evitar maior escrutínio. “A Procuradoria Geral do Estado disse que esse centro de detenção seria fechado após duras críticas, mas nada aconteceu”, disse Mahajneh. “Até os tribunais estão cheios de ódio e racismo contra o povo de Gaza”.
A maioria dos detidos, observou Mahajneh, não é formalmente acusada de pertencer a qualquer organização ou participar de qualquer atividade militar; o próprio Arab ainda não sabe por que foi detido ou quando poderá ser liberto. Desde que chegou a Sde Teiman, soldados das unidades especiais do exército israelense interrogaram Arab duas vezes. Após o primeiro interrogatório, ele foi informado de que sua detenção havia sido prorrogada indefinidamente, com base em “suspeita de afiliação a uma organização cuja identidade não foi revelada a ele”.
‘Para se vingar de quem?’
Nos últimos meses, veículos de imprensa internacionais publicaram vários testemunhos de prisioneiros libertos e de médicos que trabalharam em Sde Teiman. Para o médico israelense Dr. Yoel Donchin, que falou ao New York Times, não estava claro por que os soldados israelenses tinham detido muitas das pessoas que ele tratou, algumas das quais eram “altamente improváveis de terem sido combatentes envolvidos na guerra” com base em doenças físicas preexistentes ou deficiências.
O Times também relatou que os médicos da instalação foram instruídos a não escrever seus nomes em documentos oficiais ou se dirigirem uns aos outros pelo nome na presença dos pacientes, por medo de serem identificados posteriormente e acusados de crimes de guerra no Tribunal Penal Internacional.
“Eles os despiram de qualquer coisa que se assemelhe a seres humanos”, disse uma testemunha que trabalhou como paramédico no hospital improvisado da instalação à CNN. “[Os espancamentos] não eram feitos para coletar informações. Eram feitos por vingança”, disse outra testemunha. “Era punição pelo que eles [os palestinos] fizeram em 7 de outubro e punição pelo comportamento no campo”.
Desde sua visita a Sde Teiman, Mahajneh tem sentido profunda frustração e raiva — mas acima de tudo, horror. “Estou nessa profissão há 15 anos… Nunca esperei ouvir sobre estupros de prisioneiros ou humilhações assim. E tudo isso não é para fins de interrogatório — já que a maioria dos prisioneiros só é interrogada após muitos dias de detenção — mas como um ato de vingança. Para se vingar de quem? Todos são cidadãos, jovens, adultos e crianças. Não há membros do Hamas em Sde Teiman porque eles estão nas mãos do Shabas [Serviço Prisional Israelense]”.
Em sua resposta às perguntas para este artigo, o exército israelense declarou: “as FDI rejeitam as alegações de maus-tratos sistemáticos a detidos, incluindo através de violência ou tortura… Se necessário, investigações da polícia militar são abertas quando há suspeita de comportamento incomum que justifique isso”. O exército negou os relatos de privação de Arab e Mahajneh, e insistiu que os detidos recebem roupas e cobertores suficientes, comida e água (“três refeições por dia”), acesso a banheiros e chuveiros (“entre 7 e 10 minutos”) e outras comodidades.
O exército também acrescentou: “desde o início da guerra, houve mortes de detidos, incluindo detidos que chegaram feridos do campo de batalha ou em condições médicas problemáticas. Cada morte é investigada pela polícia militar. No final das investigações, seus resultados serão encaminhados ao Gabinete do Procurador Geral Militar”.
Mahajneh transmitiu uma mensagem clara de Sde Teiman: “Muhammad Arab e os outros prisioneiros no centro de detenção apelam à comunidade internacional e aos tribunais internacionais para agirem para salvá-los. É inconcebível que o mundo todo fale sobre os sequestrados israelenses, e ninguém fale sobre os prisioneiros palestinos”.
Mahajneh não sabe o que aconteceu ao jornalista detido após sua breve entrevista de 45 minutos. “Eles o atacaram? Eles o mataram? Penso nisso o tempo todo”.
