Heinrich Schütz (1585–1672) foi um dos mais importantes compositores alemães do período barroco, frequentemente considerado o fundador da música alemã. Nascido em Köstritz, na Saxônia, Schütz começou sua formação musical na infância, quando foi notado pelo conde Moritz de Hesse-Kassel, que lhe ofereceu uma educação musical. Aos 13 anos, ingressou no Collegium Mauritianum, em Kassel, onde estudou música e outras disciplinas.
Em 1609, Schütz foi enviado a Veneza para estudar com o renomado compositor Giovanni Gabrieli, um dos principais expoentes da música renascentista e barroca italiana. A influência de Gabrieli marcou profundamente o estilo de Schütz, que incorporou o uso inovador do coro e da instrumentação típica do estilo policoral veneziano. Após a morte de Gabrieli, Schütz retornou à Alemanha, onde começou a sua carreira como compositor e maestro de capela.
Em 1617, Schütz foi nomeado Kapellmeister na corte de Dresden, uma posição que manteve por grande parte de sua vida. Seu trabalho abrangeu várias formas musicais, incluindo madrigais, concertos sacros e peças corais, muitas das quais foram compostas para atender às demandas de seus patronos da corte e da igreja. Suas obras mais conhecidas incluem os Psalmen Davids (1619), as Symphoniae Sacrae (1629, 1647 e 1650) e as Paixões, especialmente a Paixão segundo São Mateus e a Paixão segundo São João, que precederam as obras-primas do mesmo nome de Johann Sebastian Bach.
Schütz viveu em uma época marcada pela Guerra dos Trinta Anos (1618–1648), que devastou grande parte da Europa, especialmente a Alemanha, e isso influenciou tanto sua vida quanto sua música. Suas composições são conhecidas por sua profundidade espiritual e pelo uso expressivo da linguagem musical para transmitir o texto bíblico. Embora tenha viajado para a Itália novamente, seu trabalho permaneceu enraizado na tradição alemã e luterana.
Heinrich Schütz morreu em 1672, aos 87 anos, em Dresden. Sua música serviu de base para o desenvolvimento do estilo barroco alemão e influenciou gerações de compositores, incluindo Johann Sebastian Bach.
