Em 28 de maio de 1954, nascia, em Pindamonhangaba, no estado de São Paulo, João Carlos de Oliveira, mais conhecido nacionalmente como João do Pulo, um dos grandes nomes do atletismo brasileiro. Especializado em saltos, João do Pulo foi recordista mundial do salto triplo, medalhista olímpico e tetracampeão Pan-Americano no triplo e no salto em distância.
Fez carreira militar, na qual serviu durante 14 anos, chegando ao posto de sargento. Ao mesmo tempo, levou a carreira que o notabilizaria, como atleta. Já em 1973, treinado pelo então professor da USP Pedro Henrique de Toledo, o Pedrão, quebrou o recorde mundial júnior de salto triplo no Campeonato Sul-Americano de Atletismo com a marca de 14,75 m.
A partir daí, colecionou records e medalhas para o Brasil. Conquistou a medalha de ouro no salto a distância nos Jogos Pan-Americanos no México; também levou a medalha de ouro no salto triplo, com a marca de 17,89 m, novo record mundial da modalidade. Mesmo convalescendo de uma cirurgia, foi medalhista de bronze no salto triplo nas Olimpíadas de Montreal.
Em 1979, foi bicampeão tanto do salto triplo, como do salto a distância, acumulando um tetracampeonato pan-americano em duas provas. Foi medalhista de bronze nos jogos Olímpicos de Verão de Moscou, em 1980, e tricampeão de salto triplo em 1977, 1979 e 1981. Foi, sem dúvida, o principal ídolo desse esporte no Brasil.
Um acidente de carro em 1981, no auge de sua carreira, contudo, o tirou do atletismo para sempre e privou o País de um dos seus grandes nomes no esporte. Após um ano inteiro internado, João teve uma perna amputada. Morreu com dificuldades financeiras e um conjunto de problemas, entre eles, o alcoolismo, em 1999, após uma passagem pela política como deputado estadual por duas vezes, em 1986 e 1990, tendo perdido as eleições de 1994 e 1998.
