Charles-Louis de Secondat, barão de La Brède e Montesquieu, mais conhecido como Montesquieu, foi um filósofo, político e escritor francês do século XVIII, nascido em 18 de janeiro de 1689, em La Brède, perto de Bordeaux, França. Ele é mais lembrado por sua influência marcante no pensamento político ocidental e por sua contribuição fundamental para a teoria da separação dos poderes.
Montesquieu nasceu em uma família nobre e recebeu uma educação clássica, estudando direito na Universidade de Bordeaux. Embora tenha herdado o título de barão de La Brède após a morte de seu pai, Montesquieu abandonou a prática da lei para se dedicar à escrita e à reflexão intelectual.
Seu trabalho mais influente, O Espírito das Leis (1748), é uma análise abrangente das formas de governo, onde defende a ideia da separação dos poderes como meio de evitar o despotismo e promover a liberdade política. Nesta obra, ele distingue entre os três poderes do Estado: Legislativo, Executivo e Judiciário, argumentando que cada um deve ser exercido por instituições independentes para garantir a liberdade e prevenir o abuso de poder.
Montesquieu também escreveu sobre temas como moral, história e ciência. Seus escritos foram controversos em seu tempo e muitos deles foram censurados, levando-o a publicar algumas de suas obras anonimamente para evitar perseguições. Ele faleceu em 10 de fevereiro de 1755, em Paris.
