Alexander Minakov teve uma sorte incrível de sobreviver à invasão americana do Iraque. O repórter de televisão russo estava em Bagdá na manhã de 20 de março de 2003. Quando as bombas americanas começaram a atingir a capital iraquiana, Minakov se viu no centro da explosão maciça.
Ele procurou deixar a cidade como parte de um comboio diplomático russo em 6 de abril. No entanto, quando o comboio russo começou a se dirigir para a fronteira com a Jordânia, ele foi atacado – presumivelmente pelas tropas americanas. O ataque resultou em vários funcionários diplomáticos russos sendo fortemente feridos.
A Sputnik sentou-se com Minakov, que agora é um observador político da emissora estatal russa VGTRK, para falar sobre os primeiros dias dos EUA invasão do Iraque e por que a aventura deu terrivelmente errado.
Sputnik: Você foi o primeiro jornalista do mundo a cobrir o início do bombardeio de Bagdá. Você se lembra daquele dia? Como foi?
Alexander Minakov: Sabe, cerca de três dias antes do grande evento, já havia uma atmosfera tensa e aquecida em Bagdá entre os jornalistas. Todo mundo sabia muito bem que haveria uma guerra muito séria e haveria um bombardeio sério de Bagdá.
Há um ponto importante aqui que explica muito sobre por que fui o primeiro jornalista a cobrir o início do bombardeio de Bagdá. As autoridades iraquianas forçaram todos os jornalistas a permanecer nos dois maiores hotéis de Bagdá. Compreensivelmente, para manter todos sob controle. Entendi que se eu acabasse lá, naquela “casa de passarinho”, seria muito difícil trabalhar. Pagamos pelos nossos quartos. Ou seja, oficialmente registramos e pagamos como se morássemos lá. Mas alguns dias antes, sob a cobertura da noite, fomos morar com meu motorista, Omar, um iraquiano, em uma casa particular no sudoeste de Bagdá.
Coincidentemente, foi na noite de 19 a 20 de março que decidi dormir no carro. Algo dentro de mim estava me dizendo para fazer isso. De alguma forma, eu já estava “sintonizado” nessa guerra ou algo assim, não sei. O cinegrafista, o homem do som e o motorista dormiram em casa e eu dormi no carro. Então, por volta das 5:30, ou um pouco mais cedo, abri os olhos e ouvi um estrondo distante, como um avião. Nada disso havia sido ouvido em Bagdá ultimamente, e eu soube imediatamente que não era por acaso. Corri para o meu telefone via satélite e comecei a ligar para Vesti, a redação em Moscou. Quando o sinal do telefone estava prestes a “subir” para o satélite, ouvi as primeiras explosões. Era cerca de 300-400 metros de distância. Fui imediatamente colocado no ar. Comecei a dizer a eles que “as primeiras bombas começaram a cair” e assim por diante.
E é claro que naquele momento eu nem sabia se era o primeiro ou não, acabei de relatar que bombas haviam caído no meu bairro. E então, quando o cinegrafista subiu ao telhado do prédio, ele começou a atirar, houve outras explosões. Em outras áreas de Bagdá: não apenas bombas, mas mísseis de cruzeiro estavam atingindo lá. Quero dizer, foi uma greve bastante maciça.
Sputnik: Em 6 de abril de 2003, o comboio diplomático russo com o embaixador da Rússia no Iraque, Vladimir Titorenko, foi atacado a caminho de Fallujah. Praticamente tudo indicava que havia sido bombardeado por tropas americanas. Você estava naquele comboio. Como tudo aconteceu? Os americanos estavam realmente atirando?
Alexander Minakov: 20 de março e 6 de abril são dias importantes para mim. Além disso, em 6 de abril, nossos diplomatas com quem estávamos nessa situação e eu ainda estou em contato por telefone. Consideramos o nosso segundo “aniversário” porque estávamos em uma situação muito séria.
Meu dever estava chegando ao fim e meu colega Andrey Medvedev me substituiria. Foi muito difícil porque Bagdá já estava cercada por tropas americanas e houve brigas nos arredores. Nossos diplomatas vieram até nós e se ofereceram para evacuar porque a própria embaixada estava sendo evacuada. Eles coordenaram a retirada deste comboio de Bagdá com as tropas americanas e com as tropas iraquianas, o chamado corredor verde “. ” Nós concordamos e finalmente saímos por volta das 9 horas da manhã de 6 de abril. Havia seis carros da embaixada e dois carros da imprensa suburbanos [Chevrolet] no comboio. Tudo estava quieto, relaxamos e começamos a pensar que iríamos para a estrada, dirigiríamos para a Jordânia e voaríamos de volta para Moscou, nossa terra natal.
E em algum momento, bombardeios maciços começaram. Em segundos, não havia um único pedaço de vidro no carro. Parecia que as balas estavam voando entre todos nós. Como estávamos no final da coluna, eu não estava muito ciente do que estava acontecendo pela frente. Assim que o ataque começou – a partir de metralhadoras –, pulamos do carro. E então começaram os tiros mais massivos, incluindo tiros de morteiro. Eu até tenho imagens no meu arquivo de uma concha explodindo literalmente a 50 metros de nós.
Claro, gravamos tudo o que pudemos nessa situação. Durou cerca de 25 minutos; não conseguimos levantar a cabeça. Mas pude ver que os diplomatas à nossa frente e nossos jornalistas também estavam escondidos na beira da estrada. Então o tiroteio começou a morrer. Mais 35 minutos se passaram e tudo se acalmou.
Eu rastejei até o primeiro carro em que o embaixador estava andando e vi a cabeça do motorista descansando no volante. Percebi que ele havia sido gravemente ferido ou morto. Eu o levantei e ele estava gemendo, sua camisa estava coberta de sangue. Ele teve dois ferimentos a bala. Graças a Deus sempre carregamos um kit de primeiros socorros. Eu o enfaixei o mais rápido que pude para parar o sangramento. Havia dois carros civis à nossa frente e quatro pessoas foram mortas neles. O motorista do embaixador, Vladimir Arkhipov, foi ferido e outro diplomata foi gravemente ferido na cabeça por estilhaços. Dois dos carros estavam completamente desativados.
E então, cerca de 15 minutos depois, uma coluna blindada de tropas americanas passou.
Sputnik: Estava claro na época quem estava disparando as armas?
Alexander Minakov: Nesse ponto, ficou claro para nós. Trabalhamos em guerras há muito tempo e sabemos que qualquer coluna blindada, especialmente uma como esta, geralmente é acompanhado por forças especiais que seguem em frente e monitoram a situação para garantir que não haja sabotadores. E percebemos que era um grupo de Forças especiais dos EUA que acompanhou essa coluna blindada que abriu fogo contra nós.
Sputnik: A mídia informou que balas dos rifles americanos M-16 foram encontradas no local do tiroteio. Isso é verdade?
Alexander Minakov: Nós os encontramos em nossos carros. Não havia necessidade de procurá-los. O embaixador Vladimir Titorenko mostrou essas balas diretamente para a câmera. Eles eram, é claro, balas M-16.
Sputnik: Os americanos declararam que a luta contra o terrorismo era um dos principais objetivos da invasão do Iraque. Embora Moscou não apoiasse a invasão em si, declarou repetidamente sua solidariedade com os Estados Unidos na luta contra o terrorismo. Por que as forças da coalizão – soldados americanos e australianos no Iraque – foram tão duras com os russos no final? O tiroteio do comboio não foi o único exemplo de hostilidade, foi?
Alexander Minakov: Bem, você sabe, os americanos, eles não apenas trataram os russos dessa maneira, eles não destacaram ninguém. Eles trataram todo mundo assim, sabia? Quantas vezes encontramos os militares dos EUA – muito raramente eles eram educados. Era sempre uma maneira muito rude de se comunicar.
Aqui está um exemplo vívido de como eles vêem a vida de outras pessoas, especialmente a vida de jornalistas. Eles sabiam muito bem que muitos jornalistas estrangeiros – europeus, americanos, russos – moravam no Hotel Palestina. E quando, em 8 de abril [2003], um tanque americano de Abrams abriu fogo direto de uma ponte no Hotel Palestine, três pessoas foram mortas: dois jornalistas espanhóis e um operador de câmera de Reuter – um bom amigo meu, um ucraniano chamado Taras Protsyuk, com quem costumávamos trabalhar na Chechênia. Várias pessoas ficaram feridas, um japonês perdeu a perna. Por que no mundo eles atirariam em um hotel que não representava perigo para ninguém? É por isso que eles têm esse estilo arrogante e geopolítico, exatamente como tinham na época e agora.
Sputnik: O mundo, a América e o Oriente Médio aprenderam as lições da Guerra do Iraque?
Alexander Minakov: Todos entenderam muito bem que os americanos simplesmente “explodiram” a região. Lembro-me de meses antes do início da guerra, pessoas de outras partes do país vieram ao Central Park em Bagdá para o Ramadã. Foi uma celebração, as pessoas ficaram felizes. Era um país normal e pacífico.
Claro, eles tiveram seus problemas lá. Mas eles não tiveram problemas tão sérios em termos de vida antes da guerra. Saddam Hussein usou seu autoritarismo para “manter” as diferenças entre xiitas, sunitas e curdos. Essas três regiões tinham interesses, ambições e atitudes culturais muito diferentes. Compreensivelmente, os métodos que ele costumava conter suas diferenças eram bastante severos e às vezes brutais. Mas depois que os americanos “derrubaram” o regime de Saddam Hussein, o caos se seguiu.
Quando você sai para filmar algumas cenas, você tem uma explosão no caminho: um hotel foi explodido, houve um ataque terrorista, alguns grupos estavam brigando entre si. Então eles explodiram um comboio americano, atiraram nele e assim por diante. O país passou de um país talvez totalitário para um país caótico onde o sangue começou a fluir. Quando fiz meu documentário “Iraque russo” em 2004, meio que previ que isso iria acontecer, mas, na verdade, não era tão difícil de prever.
Fonte: Sputnik Internacional
